– Надо будет только оставить записку твоим родителям, чтобы звонили в милицию, если услышат какой-то шум, – предложил Серёжа,
– А вот с этим, боюсь, получится прокол. Телефона у нас нет, разве что к соседям сходят. Но это дольше… А, ладно, что-нибудь придумаем. Но одни мы преступника долго не удержим, это ясно, – сказал Ваня.
– Да, – согласился Серёжа. – А давайте знаете, что? Чтобы не было проблем, как ускользнуть ночью из дома, вечером забежим все вместе к Марине, а потом ко мне, и отпросимся все якобы ночевать у тебя.
– А можно даже не якобы! – воскликнула Марина. – Можно твоим родителям сказать правду. То есть, почти правду: что мы хотим втроём переночевать в халабуде. Это же на ваших участках, нам разрешат.
– Отлично! Значит, можно не откладывать на вечер, а заняться этим уже сейчас. Надеюсь, вас отпустят, а своих родителей я буду вечером уговаривать, тем более мама ещё не вернулась. Пойдёмте, я схожу с вами, чтобы вас отпросить, – сказал Ваня, и друзья отправились по домам, чтобы спросить разрешения ночевать у друга
Так и прошло полдня. Они бегали туда-сюда, то и дело что-то обсуждая, придумывая, обговаривая детали. Разговоры эти пересказывать нет необходимости, потому что, по сути, ничего другого друзьям придумать не удалось.
Ближе к вечеру к дяде Юре, Ванькиному папе, пришёл сосед дядя Стёпа. У него, одного из немногих в посёлке, работал телефон. Сосед пришёл сообщить, что ему звонила тётя Ира, Ванькина мама, и сказала, что они с бабушкой и дедушкой опоздали на последний автобус и поэтому останутся ночевать в городе. После долгого для они устали и не хотят идти пешком. Приедут завтра утром. И велели, чтобы папа покормил Ваньку вечером нормальной едой.
Дядя Юра на это обиделся.
– Вот ещё, что я, сам не знаю, чем собственного сына кормить?
И он пошёл на кухню готовить кашу и салат вместо запланированных на ужин бутербродов.
– Пап, а можно Марина с Серёжей у меня останутся? – спросил Ваня.
– Не нагулялись, что ли? Весь день вместе туда-сюда носитесь. Конечно, можно, места всем хватит.
Дядя Стёпа остался на вечер у них и развлекал ребят интересными историями. Ближе к ночи, когда стемнело, дядя Стёпа с папой расположились на веранде, они пили чай и разговаривали. Друзья сидели во дворе.
– Ничего подозрительного не замечаете? – то и дело спрашивали они друг у друга.
Но никто ничего не замечал.
– Только подозрительно, что твои мама и бабушка с дедушкой не приехали, и дядя Стёпа вдруг остался… А вдруг он с ними заодно? – сказала Маринка.
– Не говори ерунды, – насупился Ваня. – Я за дядю Стёпу ручаюсь. А ты думаешь, дядя Стёпа останется у нас?