Солнце клонилось к горизонту, и подул прохладный ветерок. Хэдж закрыл глаза и с наслаждением подставил лицо его порывам. Достав зажигалку, он поджег клочок бумаги. Огонь весело занялся и с жадностью поедал его, превращая в серую рыхлую массу. Парень сдул пепел с ладони. Кожа вмиг затянула красноватый ожог. Заведя мотор, он резко сорвался с места и быстро скрылся.
Юноша припарковался около двухэтажного зеленого дома. Он слез с мотоцикла, поставил его на подножку и пошел к зданию. Подойдя к двери, он учуял химический запах.
– Что за… – произнес он и потерял сознание.
________________
– Затяните потуже.
– Шею тоже?
– Конечно!
– А теперь мы подключим его к аппарату.
Сквозь сон слышал Хэдж голоса незнакомцев. Они бегали, и что – то туго стягивало тело. Он чувствовал суету вокруг себя.
– Вот, так. – сказал мужской голос.
И вдруг юноша ощутил электрический разряд по всему телу. Ток моментально достиг его мозга, и внезапно перед глазами поплыл поток быстро сменяющий друг друга воспоминаний: расстроенный голубоглазый мужчина – отец; люди вырывающие его из рук отца; выстрел в грудь; кровавое пятно растекается по белой рубашки; падающий отец; толстый человек, говорящий: «Теперь ты станешь моим оружием»; мужчина в белом халате, с серебряной щетиной на лице; истязающие тренировки; болезненные опыты; из его кистей торчат по четыре сияющих серебряных лезвия; быстро меняющиеся местность; дремучий лес; доброе лицо фермера Джонса; и, наконец, заискивающая физиономия мистера Вайтера, протягивающего ему свернутый листок.
Голубые глаза резко распахнулись, и тягучая чернота заволокла их. Со звериным рёвом Хэдж разорвал ремни, спрыгнул со стола и оглядел ошарашенную толпу в белых халатах. Все застыли на своих местах с открытыми ртами. Парень чувствовал боль, но она не была физической. Золотисто – медный иглы прорезали рукава клетчатой рубашки, а из кистей вырвались четыре серебряных лезвия. Инстинкт кричал ему: «вперед», но что – то удерживало его. Секунду он медлил, а потом побежал к двери, рассекая её на бегу острыми выпущенными лезвиями. Оказавшись на воле в сгущающихся сумерках, молодой человек сел на мотоцикл и исчез в темноте. В голове кружились воспоминания из прошлого, но чего – то не хватало, но что, Хэдж не мог понять.
В маленьком кабинете стоял дым. Среди его клубней просматривался человеческий силуэт. Он по – хозяйски расположился за небольшим прямоугольным столом. Закинув ноги на стол, белая фигура откинулась на спинку слегка поскрипывающего стула, и продолжала выпускать дым из губ. Внезапный телефонный звонок застал врасплох столь размеренное течение жизни.