— Чего ты хочешь взамен? — Ислин с трудом оторвала взгляд от камня и посмотрела Криану в глаза.
— У меня всего одно желание — чтобы ты стала правительницей Алькасара.
— С какой стати тебе заботиться о моих интересах?
— Я забочусь о процветании ледяных драконов.
Ислин усмехнулась. Ни на миг она не поверила словам Криана. Но какая ей разница, в чем его мотивы? Главное — он помогает ей просто так, без всяких условий. Грех не воспользоваться столь щедрым предложением.
— Я все сделаю, — она забрала камень с раскрытой ладони Криана. — Скоро слепок будет у тебя.
— Жду не дождусь, — хмыкнул Криан.
Осознавать себя бездарностью довольно неприятно. Нет, конечно, здорово общаться с животными. Благодаря этому дару у меня хотя бы есть собеседники, но хочется чего-то большего. Чего-то, способного спасти меня из плена. Но увы…
Естественно, настроение у меня испортилось. Агэлар времени даром не теряет, ищет способ снять отворот. А что делать мне? Сидеть и ждать своей участи? Фатализм какой-то, а я им никогда не страдала.
В то утро я еще непричесанная и неодетая расхаживала по спальне, обдумывая, как отсюда выйти. Я уже была готова таранить проклятую потайную дверь! Разобью ее в щепки и выберусь. А что еще остается?
Дверь, как будто почувствовав, что я о ней думаю, заскрипела. Аякс был со мной в спальне — сонно потягивался на кровати. Джеки накрывал в гостиной завтрак. Неужели пришел Агэлар? Давненько его не было.
Пригладив растрепанные после сна волосы, я направилась в гостиную. На мне был халат поверх ночной сорочки — домашний, но вполне приличный вид.
— Явился, наконец, — произнесла я, входя в гостиную. — Давно тебя не…
Я замолчала на полуслове. Все потому, что, переступив порог спальни, увидела своего гостя. Мягко говоря, незваного. Я, наверное, меньше бы удивилась, загляни ко мне Айсберг. Хотя лось в замке — та еще странность.
— Ислин? — немного придя в себя, обратилась я к гостье по имени.
— Катрина? — ответила она в том же духе.
Мы застыли, каждая возле своей двери. Я — на пороге спальни, она — у потайного выхода из покоев.
Ислин удивилась даже сильнее меня. На нее было жалко смотреть. Лицо девушки вытянулось, глаза расширилась. Не хватало только упавшей на пол челюсти, как рисуют в мультиках.
Она-то была уверена, что я разлагаюсь в гробнице рядом с Фейсалом, и давно вычеркнула меня из своей жизни. А я — вот она, живая и невредимая. Бедняжку аж передернуло при виде меня.
— Как тебе удалось выбраться? — выдохнула Ислин.
— Как ты сумела войти? — одновременно спросила я.