– Да, – подтвердил Люк. – Я – джедай. И надеюсь, что смогу помочь.
Поскольку это могло считаться правдой лишь с некоторой точки зрения, боль в зубах только стала сильнее. Но, с другой стороны, за сегодня уже случился второй раз, когда кто-то решил не связываться с ним, увидев в нём возможность воплотить свои надежды.
– Где Хан? – спросил Люк.
– Который Хан? – Правая рука рыжеволосой поднялась, но в ней ничего не было. – Послушай, ты нам нужен… вернее, нам нужна твоя помощь. У Отродья в плену мой…
– Нет его в плену, – пропыхтел Ник из-за спины Люка.
– Ник? – Её дыхание перехватило, а глаза сверкнули, и Люк мог только удивляться произошедшей метаморфозе, поскольку в мгновение ока вся суровость женщины куда-то исчезла. Глядя на Ника, она выглядела будто татуинская девушка, которая впервые шла в клуб Анкорхеда на «Танец семнадцати звёзд». Она миновала Люка, словно не замечая его, и бросилась на шею спутнику джедая.
– Ник! Не могу в это поверить!
– Привет, малышка. Скучала по мне?
– Скучала ли я? – «Малышка» решительно повернула лицо Ника к себе и влепила ему в губы такой страстный поцелуй, что поднял бы и мёртвого.
Люк деликатно покашлял.
– Насколько я понял, вы двое знаете друг друга?
– Ник… – Глаза тяжело задышавшей женщины всё ещё сияли, а щёки блестели от слёз. – С тобой всё в порядке? Как ты сбежал? Ты стал водиться с джедаями?
– В порядке? – переспросил Ник. Он провёл рукой по бритому черепу, стирая запёкшуюся кровь, и поморщился. – Более-менее. Стал водиться… ну, дела джедая привели к тому, что мы оба вроде спасли друг друга. А что касается самого спасения… м-м-м… ты ведь заметила, что корабль, на борту которого мы торчим, застрял носом в земле посреди свирепого решающего сражения?
– Неважно, – сказала она, нежно поглаживая Ника по лицу. – Мы нашли тебя – вот что важнее всего.
Ник поднял руку и осторожно прикоснулся к синяку под глазом.
– Так и не научилась уклоняться, а?
– Видел бы ты друг… э-э-э, другого парня. – Она ухмыльнулась. – Теперь нам остаётся только найти укрытие, пока не утихнет битва, и тогда раз и навсегда стряхнём местную пыль с ботинок.
– М-м-м, – напомнил о себе Люк. – Нет.
Женщина уставилась на него.
– Что?
– Мы возвращаемся за Ханом.
– Ещё раз: которым Ханом?
– Не надо. – Люк кивнул на внутреннее убранство корабля, охватывая взором подпалины от бластерных разрядов, которые подпортили и переборки, и пол, и потолок грузового отсека. – Хочешь сказать, что вот это всё – из-за маленькой неисправности в оружии?
Ник тоже повернулся к Люку.
– Она не пират, – заверил он.