Лена подошла к кроватке, на которой, свернувшись калачиком, лежал Виталик. Она дотронулась ладонью до его головы, чтобы погладить светлые волосики мальчугана и ощутила, как малыш напрягся всем телом, словно ожидал затрещины.
– Виталик, ты что? Кого ты так боишься? Няню Галю?
Но четырёхлетний мальчуган, вытянул под одеялом ноги, лёг на спину и молча, отрицательно замотал головой.
– Виталик, за что она тебя наказывает?
Мальчик с силой сжал губы, превратив, их в две узкие синие полоски и отвернулся от Лены.
– Ты успокойся, скажи. Может, ты что-то не так делаешь? Просто так няня тебя не будет наказывать?
– А вот и будет! А вот и наказывает! И веником всё его бьёт и бьёт! – загалдели дети, – она всегда его бьёт! Как приходит сразу веник берёт и в туалет его ведёт!
– Дети, тихо, тихо, успокойтесь, – Лена пыталась утихомирить малышню.
– Его по средам домой не забирают! Она, поэтому и злится, – ответила за Виталика девочка с косичками.
– Виталик, а ты почему молчишь? Почему дети за тебя говорят?
– А он давно уже молчит, – к Лене подошёл Толик, Галкин сын, самый старший в группе.
Толика надо бы уже к школе готовить, а Галка держит его в своей группе. Потом Лена поняла, для чего. Мальчик иногда помогает ей. Возится с детьми, убирает посуду со столов, одевает-раздевает детишек на прогулку.
– Его пора к школе подготовить, он половину букв не выговаривает, – как-то заметила ей Лена.
– Кто его готовить будет? Ты не видишь, что все группы переполнены, а работать некому. Я, что казённая одна вкалывать, пусть привыкает матери помогать.
Лену удивило и расстроило такое отношение к собственному ребёнку.
– Она его бьёт, чтобы он заплакал. А он не плачет, – стал объяснять Лене Толик, – поэтому она его в туалете закрывает, только он всё равно не плачет, упрямый очень.
Лена удивилась тому, что мальчик объяснял ей поведение матери так, как будто это была совершенно посторонняя женщина.
– Кошмар какой-то, а не детский сад! Всем в постель. Разберемся, что здесь происходит.
Лена погладила Виталика по голове и, подвернув одеяло под подушку, вернулась в столовую.
Ещё в одно из первых дежурств с Галиной, она заметила её пристрастное отношение к молчаливому, крепкому мальчику Виталику. Но так, как они встречались с ней только в пересмену, а это самое хлопотное время перед обедом и тихим часом, Лена не замечала такой явной агрессии с её стороны к ребёнку.
– Виталик, урод, что глазами хлопаешь? Ешь, а то я тебя сейчас сама кормить буду,– как-то во время обеда услышала Лена.
– Ты что так с сыном, – Лена подумала, что этот мальчик и есть сын Галки.