Время до обеда пролетело незаметно. Когда Настя взглянула на часы, было уже полпервого, и пора было выезжать, чтобы успеть на встречу. Нехорошо заставлять профессора ждать, тем более после обеда лекции у него наверняка продолжатся.
Попрощавшись с девушками, Настя вышла на улицу, села в машину и поехала на Васильевский остров. До института она доехала быстро, да и место на парковке нашла сразу же, поэтому у неё в запасе оставалось ещё десять минут. Но тут она увидела профессора, который тоже пришёл раньше, и вышла к нему навстречу.
– Здравствуй, Настя, – улыбнулся он. – Я так рад тебя видеть.
– Здравствуйте, Александр Альбертович. Я тоже рада. Где будем обедать?
– Здесь рядом есть замечательное кафе, кормят там очень вкусно. Цены, конечно, высоковаты, но зато и посетителей не так много. Мы сможем побеседовать в спокойной обстановке.
– Это как раз то, что нужно.
Профессор повёл её за собой. Через две минуты они уже заходили в кафе, и сразу окунулись в уютную атмосферу. Большинство столиков было свободно, и они расположились в углу за одним из них. Когда заказ был сделан, профессор сказал:
– Ты хотела поговорить о Распутине. Что именно из его биографии тебя интересует?
– Меня интересует секта Хлыстов. Вы знаете о ней какие-нибудь подробности? Знакомы ли Вам их ритуалы, обряды?
– Да, я подробно изучил этот вопрос. Ведь Распутина обвиняли в том, что он является членом этой секты.
– Тогда скажите, есть ли у них ритуалы, связанные с убийствами, кровавыми надписями?
– Нет, о таких ритуалах в этой секте я никогда не слышал.
– Может быть что-то, связанное с местью?
– Нет, ничего такого у них нет, – развёл руками профессор.
– А мог ли кто-то из нашего времени, состоя в секте Хлыстов, считать Распутина своим духовным отцом?
– Нет, я так не думаю, – улыбнувшись, покачал головой профессор.
Им принесли заказ, и они принялись за еду. Через некоторое время Настя спросила:
– А почему Вы думаете, что он не мог стать духовным лидером для современных сектантов?
– Потому что его причастность к секте не была доказана. Все историки сходятся во мнении, что обвинение в хлыстовстве было выдвинуто лишь для того, чтобы очернить Распутина в глазах царской семьи и уменьшить его влияние при дворе.
Настя ненадолго задумалась. Похоже, секта Хлыстов действительно не имела отношения к убийствам в Юсуповском дворце. Тогда она снова вспомнила свой сон. Неужели это всё-таки был знак, и ей нужно искать убийцу среди настоящих потомков Распутина? А если точнее, то среди потомков его сына, ведь он говорил именно о сыне. Тогда она спросила профессора: