– Не беспокойтесь, нас никто не услышит, – сказала наконец Нинон, – я уже об этом позаботилась.
– Кхм, – прочистил голос епископ, – леди, надеюсь, вы понимаете, герцог ставит меня в весьма неловкое положение. Я должен бороться с объявившейся в лесах ведьмой. А тут являются ещё две и мне предстоит с ними сотрудничать, – он осёкся, – не поймите меня неверно. Я лично ничего против не имею, но коллегия, епископы и кардинал…
– Не беспокойтесь, – перебила его Вилхелмина, – наши две сестры долго беседовали в Риме, и папская тайная булла уже в пути. Скоро епископам не придется скрывать друг от друга сотрудничество с нами. Принято соглашение.
– Отлично, отлично, – проговорил Раймонд – тогда, собственно, избавьте нас от этой ведьмы и на этом всё.
– Ну это не так всё просто. Мы же не можем сломя голову потащиться в лес и …
– Я думал именно так вы и будете действовать, – Раймонд подался вперед, – как иначе вы хотите поймать лесную ведьму?
– Расскажите нам всё по порядку, – вступила в разговор Нинон, – когда впервые объявилась? Где? Какие козни чинит?
– Месяц назад. Ровно месяц. Уже пять церквей сожгла в селениях, что по восточному берегу Изары. Как раз со стороны баварских лесов. Там за пролесками болотца и топи, потом лес. Густой, тёмный, – епископ немного съежился, – откуда-то из-за болот приходит. Селяне в ужасе живут. Говорят, скот, что за болота уйдет, домой больной возвращается, весь в ранах да в струпьях, будто проклят. Долго не живет после этого, как не лечи. А вот если лесник какой или охотник заплутает, так на совсем там остаётся. Герцог людям вольную на охоту в своих лесах даёт. Только, чтобы оленей не трогали. Так боятся. Не идут. На Западный берег некоторые переселяться стали. Там пролесок редеет. За ним дорога до Мюнхена, и поля идут. Те места ведьма не трогает.
– Поэтому Вы и решили, что она лесная, раз со стороны леса и болот появляется? – спросила Виле. И обратилась к сестре: – Его Преосвященство полагает, что этого достаточно для выводов.
– Виле! – одёрнула сестру Нинон, и повернулась к епископу, который, казалось, совсем не реагировал на выпады молодой ведьмы, – но Вилхелмина права, в леса обычно уходят старые ведьмы, доживать. Либо сумасшедшие, но выглядят они не лучше старух. А эта ведьма довольна молода, и как мы слышали по слухам, совсем не дурна собой.
– Это уже ваши догадки и ваше дело! – стал раздражаться епископ, – в конце концов делайте какие хотите выводы и называйте её как хотите, главное избавьте нас от неё!
***
– Люди, действительно, не обманули, – Виле рассматривала упавшие с потолка останки обгоревших балок в последней сожжённой церкви, – пожар начался с потолочных перекрытий. Зачем она подожгла потолок и позволила людям бежать?