Повисла тишина.
– Мы согласны. – Поднявшись, произнёс Мукла-Маклай.
– Прекрасно! Помните, на ваших мужественных плечах лежит будущее Земли. У вас три года и два месяца.
Влад тихо застонал и схватился за голову.
Началась подготовка к галактическим играм.
Назначенное время пролетело быстро. На открытой Лунной площадке стояла сборная обледенённой Земли в современных скафандрах "Сокол-9". В руках у каждого индивидуальный бокс со снаряжением. Отдельно от них находилась фигура главного тренера Максима Сергеевича. Он неотрывно всматривался в темноту космоса.
– Максим Сергеевич. – Прозвучал весёлый голос нападающего Вита Бронкса. – Правда, мы с рыбами играть будем?
– Не с рыбами, а Даалами.
– Дорогой, зачем к тренеру пристаёшь? Сам знаешь, они не рыбы, а плавающие в плотной атмосфере.
– Да ладно, Сосо, что и пошутить нельзя?
– Лучше об игре подумайте. – Спокойно ответил Максим Сергеевич.
– Смотрите! Вот они!
К Луне быстро приближалась яркая звёздочка. Вскоре над ними завис медузоподобный космический аппарат. "Щупальца" аппарата раздвинулись, открыв круглый вход шлюзового портала. Из него вырвалась яркая вспышка и туту же опустилась тонкая платформа. Посередине стоял округлый гермоскафандр представителя планеты Даал. Он призывно покачал металлическими щупальцами, заменяющие ему руки.
– Двинули, парни. – Бросил в эфир Максим Сергеевич и быстро зашагал к платформе.
Команда молча пошла за ним. Вскоре все погрузились на платформу, и она моментально втянулась в корабль. Шлюз закрылся и их постепенно окружил сиреневый туман. Скафандр Даальца раскрылся и из него выплыл инопланетянин, отдалённо напоминающего нашу русалку. Точнее – русала. Широкий хвост с толстым кожаным хвостом. Тонкое синее тело с крохотными двупалыми ручками и круглая овальная голова с синими глазами. Сверху шевелилось "дыхало".
– Мы рады приветствовать Человеков. Вас проводят в каюты, там вы сможете снять свои скафандры. Путь на Даалу займёт три дола. – Услышали земляне у себя в голове.
– Значит, учёные не врали! – Ахнул Стас.
– Да, дорогой. Лучше не о чём ни думай.
Всё! Замолчали. Тем более лететь к ним пять с половиной часов.
– Скафандры не снимать. Прибудем, переоденемся.
Земная сборная отправилась к далёкой галактике Волопаса, к газовому гиганту Даал.
Первый день олимпийских галактических игр. Планета Даал.
Открытый стадион, полностью заполненный представителями цивилизации Даал, буйствовал красками. Даальцы не говорили в привычном нам смысле, всё общение строилось на передаче мыслеобразов. Эмоции проявлялись в виде люминесценции тел. В особой ложе в овальном аквариуме сидели оплывшие туши древнейшей цивилизации Ка – устроители галактических игрищ. В одеждах свободного кроя, восседающих на круглых креслах, они скорее напоминали слонов, в человекоподобных телах.