Так что я в каком-то роде даже патриот, несмотря на то, что свалил с матушки Земли.
Я быстренько дописал последние строки и отправил е-маил домой. Возможно последний.
Первый тур соревнования уже начинается.
***
Вся станция забита идентичными 4-D кубами, в которых уже расставлены шахматные фигуры.
Это большое помещение в широкую черно-белую клетку. Фигуры могут перемещаться вверх/вниз/по диагонали, назад во времени или перепрыгивать через ход. При этом параметр времени позволяет воскресить погибшую фигуру, если соблюден протокол “эффекта Бабочки”.
Задача играющего держать в голове все многоходовки и вероятности, включая временные, и перевести своего представителя до “Змея”, заменившего нашего короля на черной стороне, и уничтожить его.
Я присел возле белого монаха, олицетворяющего слона и передвигающего во времени на то же количество секунд, на которое он перейдет в пространстве. И сделал первый ход:
e亻♙2 – e女✩4
Белая пешка – накаченный солдат в мундире космических войск прошагал к своей клетке. Стандартное ничем не примечательное начало.
Ответ противника:
e普♙7 – e女∫5
Розовый извивающийся кольцами змей без носа и глаз прополз по диагонали вверх. Змеи-охранники равные пешкам-морпехам были самым слабыми фигурами. Они игнорировали параметр времени и, как правило, являлись разменной монетой.
Моим противником сегодня стал молодой Йорк, он рассчитывал на быструю и легкую победу. Его хвост развалился по всему пространству зала и нетерпеливо подёргивался. Йорки в реальности в несколько раз больше пятиэтажного дома. Но турнир проходил через киберпространство. Участников помещали в специальные капсулы и проектировали их изображение внутрь залов с шахматами.
Это позволяло избежать ненужных жертв среди участников и бессмысленной траты пространства.
Через три часа партия была закончена. Мой противник выбит из колеи, повержен. Но первый тур люди почти всегда проходили. Им давали пройти, чтобы уничтожить в следующем туре.
Это наверное такая традиция: начинать партию с e2-e4.
Словно поздороваться с противником. И ощущение будто, если походишь по другому, тебя уважать перестанут или выкинут в открытый космос. Рука сама тянется нарушить устоявшееся приветствие.
Не я первый и не я последний:
d亻♙2 – d女✩4
И голограмма Йорка взирает на меня с недоумением, как на самое распоследнее вонючее нечто в галактике. Ну извини, инопланетный брат, ходить белыми ужасная привилегия. Я не могу профукать это преимущество.
Этот змей шипит и выпускает острые клыки в сантиметре от моего уха. Прям жуть-жуткая, если бы не полупрозрачность. Но это дает мне возможность рассмотреть инопланетянина, ведь раньше я видел их только в музее и по телевизору. Это змееподобное существо с лоснящимися чешуйками, переливающимися всеми цветами радуги и отвечающими на осязание и зрение. Он прекрасен. Он отвечает зеркально.