– Я вас знакомлю, – ответил Максим. Увидел в глазах друга растерянность и пояснил: – Как и обещал.
– Кому ты обещал? – зашипел Костя, повышая шёпот до максимально возможной громкости.
– Тебе, пьяная ты морда! – Максим щёлкнул друга по носу. – Забыл?
– Забыл, – ответил Костя, выглядывая из-за плеча, чтобы убедиться – прекрасный незнакомец сидел за их столиком. – Я не готов! – заныл он. Максим скептически фыркнул. Костя показал на себя и пояснил: – Я готовился ко встрече с тобой! Я не готов ко встрече с ним! Это всё – не подходит!
– Ты выглядишь безупречно!
Память услужливо подкинула Косте сцену на входе. Сначала незнакомец поймал его, упавшего с трёх ступенек, а затем чистил костюм от нитки. Позорище!
– Я… Я не могу. Это «он»!
– Он? Кто? – Максим показал в сторону их гостя и догадался. – Так это «он»? Мистер Совершенство?
– Да, – сквозь зубы процедил Костя, – это «он».
Максим оглядел друга с ног до головы и тихо спросил:
– Так вот почему под тобой лужа?
– Что?! – вскрикнул Костя и подскочил на месте. Он заставил себя успокоится. – Не смешно! Я не могу. Ты же знаешь…
– Брат, – обратился к нему Максим, – ради меня!
И Костя знал, что это значит. Ему придётся пересилить себя.
– Я тебя ненавижу, – ответил он, позволяя взять себя за рукав и вернуть за стол. – Извините… – начал Костя.
– Тебе не стоит извиняться, – перебил его Максим. – Мне следовало предупредить заранее. Я как обычно повёл себя как обычно. – Он примиряюще улыбнулся, а затем представил их друг другу: – Мой хороший друг Константин, а это бывший одноклассник, а теперь непосредственный начальник Дмитрий. Надеюсь, что вы найдёте, о чём поболтать, потому что я вас ненадолго оставлю.
Не успел Костя ничего сказать, как друг махнул им обоим ладошкой и ушёл.
– Очень приятно познакомиться! – сказал Дмитрий.
– Мне тоже, – ответил Костя. Ему хотелось прекратить всё это и уйти, но он не хотел подводить друга. Оставалось сделать всё возможное, чтобы перетерпеть эту встречу до конца. Он выпрямился, но головы не поднял: смотреть на незнакомца не хотелось.
– Максим говорил, вы хороший программист?
– Да.
– Но хороший ли вы человек?
Костя вспыхнул. Поднял взгляд и встретился с насмешливым взглядом Дмитрия. Язвительный ответ застыл на кончике языка. Этот человек видел две из двух его неудач за сегодня. Для Кости это уже слишком.
– А вы?
– Никогда не мог достичь этого звания, – ответил Дмитрий. – Людям почему-то всегда мало, сколько не старайся.
– Вы плохой человек?
– А определённом понимании да. Не терплю неудачников и нерях. А они вместо того, чтобы стать лучше, только и могут, что обижаться и строить из себя невесть что. Вы же понимаете о чём я?