Экран потух и офицер безопасности повернулся к присутствующим.
– Первую систему мы потеряли трое суток назад. Связь оборвалась со всеми разом, отправленный разведчик доложил об аномальном фоне и тоже пропал. Вчера было потеряно уже четыре системы. Аналитики предполагают что мы столкнулись с искусственной или естественной аномалией изменения метрики пространства. Запись, показанная вам, получена буквально несколько часов назад, когда исследовательское судно было направлено в точку предполагаемого прорыва. Судно не вернулось.
– Император поставил флоту задачу.– Фурин сменил выступающего.– Приказ, войти в указанные системы и атаковать это долбанное щупальце. С нами пойдет исследовательское судно, чтобы выявить оружие, способное остановить это чудовище. Господа офицеры, этот враг не ведет боев один на один, не выдвигает требований, он просто уничтожает человечество. Не оставьте ему даже шанса на победу!
Наблюдать за двойной картинкой было неудобно, но по заверениям ученых с исследователя, заметить щупальце могут только специальные приборы. Именно с этих приборов нам транслировали вторую картинку. Что-то толкнуло в грудь и пальцы закололо, показалось что волна качнула москит. На боевом экране все было чисто, а вот на дополнительном…
– Москиты! Торпедами по квадрату! Пошли!!!– Приказ чуть запоздал, щупальце уже неслось к звезде.
Назвать это боем все же наверное нельзя. Мы сбрасывали торпеды, крейсера лупили гравитационными пушками, линкор пытался прорезать сверх высокочастотным лучом, а щупальце тянулось к звезде. Только вспышка аннигиляции на секунду остановила движение, линкор шарахнул своим главным калибром, за что флот тут же поплатился. Щупальце распалось на сотни тончайших нитей и снова сплелось в толстый жгут, успев захватить множество кораблей.
– Уходим! Всем кораблям, разгон на выход!
Догнать уходящий на форсаже флот я еще мог бы, но пристыковаться? Для москитов единственный реальный сейчас шанс выжить, это сесть на планету, так что я повел машину к обитаемому миру. Москит не предназначен для взлета с поверхности планет, но сесть может, так что ныряю в гравитационный колодец, тормозя маневровыми. Зеленая волна догнала меня уже на самой земле, двигатель захлебнулся, приборы потухли, а меня самого как будто стала пережевывать огромная корова. Удара я уже не почувствовал, только картинка лопнувшего бронированного фонаря отпечаталась в мозгу и пришла тьма.
Затекшие руки едва ощущались и оттолкнуть ими фонарь не получалось. Боль и онемение одновременно, жуткое ощущение, но хуже было то, что я не чувствовал тело ниже плеч. Видел что повреждений вроде нет, но паника захлестывала мозг и никак не мог с ней справиться. Не знаю сколько я бился как муха в стекло, но наконец фонарь слетел, а я рухнул в кресло, совершенно обессиленный. Разбудил меня луч солнца, уткнувшийся прямо в глаза, утро…