Это раньше я могла бегать целыми днями в простом платье на голое тело, главное, лишь бы чистая. Вон на корабле А-атона ещё и босая ходила, и голая даже. Всё-таки мужчины, они мужчины везде. Даже в Аша-Ирон. Естественный вид их вполне устраивает, и они не заморачиваются всеми женскими ритуалами красоты, полагая, что и так сойдёт. Некогда им об этом думать. По сути, моим внешним видом мои хозяева озадачивались только тогда, когда нужно было продемонстрировать меня обществу.
Пока я не стала свободной, ещё и супругой императоров, даже понятия не имела, как много времени мне придётся уделять собственной внешности. Как много правил соблюдать. Но наставница просветила, полностью взяв надо мной шефство в этом вопросе.
− Вам повезло со внешностью, моя госпожа, − вещала рия Сора, зорко наблюдая, как мои служанки в очередной раз наряжают меня в официальные одежды с самого утра. — Вы очень красивы. Необычной для нашей расы красотой, экзотической. Но и её нужно подавать с императорским достоинством. С лоском. Ваше происхождение многим не даёт покоя. Так давайте продемонстрируем безупречный стиль и манеры настоящей императрицы, чтобы высшее общество не имело другого выбора, кроме как склонить уважительно перед вами головы.
Вот я и пытаюсь соответствовать. Каждый раз, как мне приходится принимать очередных визитёров, или куда-то сопровождать мужей.
И обычно я тщательно слежу за действиями Жины, Нэоко и парочки их помощниц. Так учила меня рия Сора. Чтобы быть уверенной в каждой детали моей внешности.
Но сегодня, пока служанки доводят до совершенства мои руки, ноги, волосы и лицо, я то и дело уплываю мыслями во вчерашний день. И в ночной разговор с А-атоном.
Вспоминая всё, что он сказал, снова невольно хмурюсь. Но ловлю испуганные взгляды девушек и заставляю себя натянуть на лицо маску невозмутимого спокойствия. А то еще подумают, что я злюсь на них и начнут готовиться к страшной каре.
Слова А-атона по-прежнему вызывают во мне полное внутреннее неприятие. Но ситуация сейчас, утром, при дневном свете, больше не кажется такой тоскливой и безнадёжной.
Муж ведь сам сказал, что такой исход не является неизбежным. И я понимаю, что мой светлый сэ-аран, повинуясь чувству долга, просто старается предусмотреть все возможные варианты событий. На самом деле его слова, его поступок − это что-то запредельное. По сути, мне дали карт-бланш, позволяя делать всё что угодно, лишь бы сохранить детей и империю. Даже измену разрешили.
Но… это не значит, что делать мне придётся именно то, о чём шла речь. Женскую хитрость никто не отменял. Подозреваю, Сэтору больше всего во мне заводит именно то, что я не ему принадлежу. Запретный плод. Вот на этом и буду играть, если, не дай бог, мне всё-таки придётся остаться на время без моих Повелителей.