Ну ладно… Сколько можно, право,
Интригу дела словом гнуть?
Пора к финалу… Вид не бравый
У горе-гномов был меж тем,
Когда внезапно озарился
Подвал невиданным никем
Ещё сияньем! И явился
Пред изумлённою толпой
Старик с печальными глазами
И длинной белой бородой…
Взбодрив короткими ногами
И телом мальчика лет трёх
Вниманье публики, он сдвинул –
Под удивленья общий вздох! –
Три надписи в одну и… сгинул…
Как утренний неясный сон
В его последнее мгновенье,
Когда бываешь огорчён,
Что наступило пробужденье…
«Случилось что?!.. И кто старик?!» –
Оцепенением взывала
К себе самой толпа! Но крик,
Каким общаться не пристало
В приличном обществе, тотчас
Привёл в движенье всех! «Смотрите! –
Вопил в испуге чей-то глас! –
Слова! Слова-то! Помогите!..
С ума сойду!..» О, да! Во мрак
Опять одевшись, подземелье
Нормальным людям ну никак
Не подходило для веселья! –
А тут ещё, в венок сплетясь,
Известных слова три в мгновенье
На нимб похожи стали, враз
Причиной вышло что смущенья
Особо чувственных персон…
И нимб качался потихоньку,
Над головою помещён
Как будто чьей-то! И легонько
На что-то словно намекал
Идущим опыта тропою
К тому, что предок древний знал
Ещё за далью вековою,
Но что потомкам не указ:
Своя полезнее ошибка,
Чужая мудрость чем, для нас
Всегда понятная не шибко…
И нимб светился!.. Сделав вдруг
Движенье вниз из полумрака,
Чудесный лучше виден круг
В полуподвальной стал клоаке!
И все увидели, над кем
Парил он, страхи нагоняя
Тем, непонятен что! Проблем
Уже здесь не было: лихая
Так очевидно борода,
С неповторимой белизною
Что коротышку без труда
Заметней делала длиною
До самых пят коротких ног,
Её владельца лик являла!..
И не узнать его не мог
Никто! И публика узнала!..
Да, это был старик, опять
За две означивший минуты,
Как обывателей пугать
Легко таинственностью! – Плуты
В приёме этом знают толк:
Пока таинственность растает,
Что неизбежно, плут, как волк
Голодный, жертву растерзает…
Да, непонятен старичок
Был поначалу – тем и страшен!
Прошёл, однако, первый шок
Необъяснимости, и важен
Его визита больше стал
Сокрытый смысл! – И ожиданье
Невероятного подвал
Заполонило, как страданье
Сильней любых земных проблем
От жуткой боли занимает, –
Так что сравнить нельзя ни с чем! –
Того, кто в данный миг страдает…
Кто ожиданья тишину
В миг судьбоносный раз хоть слышал,
Сочтёт тот, может, и войну
В какие-то мгновенья тише…
Не зря народ остёр сказать:
Нет ничего ужасней в свете,
Чем догонять и долго ждать! –
Народной верим мы примете…
Но на границе тишины
И потрясения сознанья
От неизвестности даны
Здесь будут ли, – как знак признанья
К мечте стремления! – весьма
Определённые ответы