– Не понимаю…не понимаю, зачем? – спросила Марианна, но на самом деле она всё понимала.
Марианна видела, как Ровин провёл веткой по своей руке и появились несколько мизерных красных капель. Итак, это и есть обмен кровью, как и сказал Ровин. Марианна сглотнула. Она не смотрела на Мириам и Кастра.
<<Я пойду на это первой и она увидит, что это не настолько ужасно, – убеждала себя Марианна. – Я сумею это сделать… И таким исходом мы останемся живы>>.
Ровин смотрел на неё с протянутой рукой.
<<Вкус медного ужаса>>. – Марианну затошнило.
Закрыв глаза, она поднесла к губам руку Ровина. Теплота… Всё хорошо… И вкус вовсе не медный, а какой-то насыщенный – необычный и пряный. Позднее, когда она старалась дать описание этому вкусу, в голову пришло только: немного ванильный и шелковистый и отчего-то напоминает водопад. Немного сладковатый. А затем Марианне неожиданно померещилось, что она способна свернуть горы.
– Ну, дружочек! – Голос Мириам прозвучал восторженно и бесшабашно. – Если б ты мог это по бутылкам разлить, то заработал бы миллионы!
– Ты не первая это придумала, – холодно проговорил Кастр. – Нас убивают люди из-за нашей крови.
– Поболтаете позднее, – твёрдо прервал их Ровин. – А теперь закончим обряд.
У Кастра мысли имели светлый цвет.
– Прекрати, Джет, – сказал Ровин. – Мириам! Хватит вам. Отпустите друг друга!
Марианна увидела, как Ровин оттащил их друг от друга. Лицо Мириам глупо и сияюще улыбалось и Марианна ощутила мизерную зависть. Каково это – увидеть мысли человека, которого любишь? Мысли Джета имели светлые грани. Марианна глотнула кровь Джета и ощутила сверкающую лёгкость. Словно по венам стал струиться горный поток.
– Ладно, – сказал Ровин. – Сейчас у нас кровь общая.
Он протянул руку, Джет и Кастр вытянули свои.
Марианна посмотрела на Мириам и они так же протянули свои руки. Их руки соединились, словно спицы в колесе.
– Мы даём вам обещание стать вашими родственниками, всегда защищать и поддерживать вас, – произнёс Ровин.
Потом он кивнул Марианне.
– Мы даём вам обещание стать вашими родственниками, всегда защищать и поддерживать вас, – неторопливо повторила Марианна.
– Вот и всё, – просто сказал Ровин. – Теперь мы – одна семья.
– Идёмте домой, – предложил Джет.
Но сначала надо было завершить похороны дяди Пола. Марианна следила, как Ровин раскидывает всякие веточки на поверхности захоронения.
– Вы наследовали и наше кровное отмщение, – любезно объяснил Кастр Марианне. – Это означает, что вы должны помочь нам выяснить, кто убил его.
– Я всё время старалась это выяснить.