Уставший, но удовлетворённый своей работой Иван рухнул на постель и уснул аки младенец…
Ванька летел над лесами, ощущая шершавую чешую драконьей шкуры своими праздными ягодицами. Плавные размашистые взмахи крыльев Горыныча обдавали легким ласкающим ветерком, навевая тоску о свободе, а влажные облака очищали дух до состояния первозданной чистоты. Власть и вседозволенность – вот чувства, которые так точно характеризуют полёт над границей неизведанного. Я – сверху! Я – повелитель! Наслаждение полётом прервал трескучий голос змея:
– Ты там жопой не ёрзай зело, а то примочки на шею ставить придётся.
– Да я вообще-то не сильно шевелюсь, просто равновесие держу.
– Вот и держи, а то разъёрзался словно уж на вертеле. Я тебе не ковёр-самолёт, могу и сбросить.
– Эх! Красотища-то какая, – разразился Ванька эмоцией.
– Да, есть на что посмотреть, но только свежим глазом. Я давно на эти глупости внимания не обращаю – привык.
– А что там за толпа внизу копошится?
– Это армия Яги идёт на столицу. Хочешь, я их поджарю маленько? – предложил Горыныч.
– Страшно это. Сгореть в огне – жуткие муки.
– Да я плюну пару раз, и они побегут к ближайшему болоту зады отмачивать, – заскрипел змей.
– Жалко, люди всё же.
– Где ты там людей рассмотрел? Это наёмники идут за золотишком и прочими радостями жизни. Ты, к примеру, кузнец или повар, а может кожевник или торгаш. Ты пойдёшь за деньги убивать, грабить и насиловать? Нет конечно, а они ничего другого в жизни не могут. Их кредо – брать силой. Мерзей нет занятия, чем убивать из алчности. Жадность и зависть – вот что отличает людей и делает их зверски несчастными.
– По-твоему, людской род – мерзкое алчущее отребье?
– Ну не все конечно, но большая часть живёт в предвкушении подарков судьбы, а если их нет, то готова отобрать последнюю краюху у ближнего.
– Плохо ты о людях думаешь.
– А я не думаю о них. Мне людишки только на растопку годятся. Сейчас сам увидишь.
Горыныч сделал круг и стал снижаться. Внизу заметили приближение змея, и вверх полетели стрелы, выпущенные лучниками, но дракон дохнул огнем навстречу с такой силой, что стрелы словно лучинки вспыхнули и истлели, не долетев до Горыныча и Ваньки. Снизившись ещё немного, змей полил огненным ручьём мечущихся вояк, оставляя проплешины горящих человеческих факелов. Крики, стоны, брань были ответом на огненные рейды пикирующего Горыныча, выжигавшего всё живое на видимом пространстве, пока не стихло всё вокруг, обнажив пепелище и утлые костерки догорающих тел.
– Вот и вся войнушка! А ведь могли бы деток нарожать и деревца насадить, – удовлетворённо произнёс Горыныч.