– Для чего? Давай сначала и подробно: какой кинжал, почему именно отсюда и прочее.
– У меня уже давно есть редкий кинжал – я его у разбойников отбил. Однажды во сне мне явился Кощей и предложил сковать копию этого кинжала. Он сказал, что если кузнец с добрым сердцем выкует такой, то в паре это оружие даст мне великую силу, и я буду непобедим. А железку я взял, потому что металл был очень похож на сталь моего кинжала. Они оба при мне, на, посмотри, – сказал Ванька, протягивая старику кинжалы.
– А почему у одного нет рукояти?
– Не успел доделать, но сделаю обязательно, как только малость освобожусь.
– С чего вдруг ты в этот сон поверил? – недоверчиво спросил Платон.
– Я всегда во сны верю, а многие даже сбываются. Вон там старик у костра сидит нарисованный, а я с ним во сне познакомился, Яга его кличут.
– Стоп! До меня дошло наконец! – вскричал взволнованный Платон.
– Что-то не так? – встревожилась Настя.
– Наоборот, всё просто прекрасно. Я шёл по ложному следу, а может невнимательно читал книгу, короче, мы тут чуть дел не наворочали с реанимацией. Теперь надо всё по-другому. Жаровню унесите, огня и так будет предостаточно. Принесите ведро воды, ковш, посох и ключ. Пожалуй, на этом остановимся, – приказал взволнованный старик.
Демьян пошёл наверх, а Платон стал прилаживать шпалеру с Горынычем на стену.
– Придётся у тебя один кинжал позаимствовать на время, иначе не повесить, – обратился Платон к Ивану, – древко здесь полагается металлическое, а палка может загореться.
Иван с готовностью протянул Платону новый кинжал.
– Молодец, отлично сковал, один от другого не отличишь.
– Старался, – удовлетворённо улыбнулся Ванька и кинул беглый взгляд на Варвару, которая безмолвно взирала на приготовления.
Стараниями Платона шпалера заняла своё место, а тут и Демьян принёс то, что нужно для ритуала.
– Первым делом намочите волосы и одежду и отойдите подальше, – распорядился старик, плеская из ковша воду себе на голову.
Присутствующие окатились водой, выражая явное неудовольствие от такой процедуры, но предвкушение предстоящего зрелища завораживало и манило своей непредсказуемостью. Почему-то все были уверены, что этот тщедушный старик не только прекрасно знает будущее, но и сможет защитить от возможной опасности. Меж тем Платон прислонил посох прямо под штандартом с изображением магического знака и повесил на него ключ.
– Прошу абсолютной тишины. Сейчас я прочту заклинание, – тихо сказал Платон, и все замерли, – Эвбе кхутум исса марум огге ираа огам тэхэ.
На последнем слоге «хэ» рисунки на гобеленах зажглись красным цветом, вычерчивая огненными линиями силуэты Яги и Горыныча. Фигуры ожили и пришли в движение. Змей разинул пасть и дохнул огнём. Стало жарко и тяжело дышать. Яга поднялся, опёрся на посох, скользнул взглядом по присутствующим и громогласно произнёс: