– Всё обошлось, вы не ранены?
– У нас всё хорошо, только Варя немного испугалась.
– Мы его поймали. Бандит запутался в верёвочной лестнице, по которой он спустился до окна. Надеюсь, что опасность миновала, но лучше немного переждать и осмотреться, – сказал Демьян, пытаясь выдернуть стрелу из стены.
– Мне кажется, что второго покушения не будет, ну не армию же убийц сюда послали, – с бравадой отметил Иван.
– Бандита сейчас допросят, и мы узнаем, сколько их было и надо ли ожидать продолжения. Давайте сходим поужинать и дождёмся результата допроса.
Настя возвратилась во дворец поутру, но перепутала балкон и, приземлившись, услышала голос Кощея:
– Видать, ты издалека к нам прибыла. В наших краях на одну синеглазую голубку всегда найдутся пара соколов, пяток ястребов, ну а коршунов – без счёта.
Настя обернулась в себя и ответила Кощею:
– Я бы рада змеем Горынычем полетать, но, боюсь, старый балкон не выдержит моей туши и обвалится.
– А ты, однако, шутливая. Куда летала-то?
– Передала от тебя Яге привет, а она чуть в обморок не упала. Открой секрет своего привета, может ещё пригодится?
– Когда я Ягу в казначеи произвёл, то, в профилактических целях, привёл её в одну пещерку, где полным-полно крыс. Бросил крысам кусок мяса, а сам смотрел, как Яга от страха корчится. Тогда и дал ей напутствие, мол, ежели будешь у меня из казны золото тырить, то превращу в крысу и поселю здесь с сородичами. Вот такая банальная история.
– Она всё равно стырила, – улыбнулась Настя.
– Ну, может и стырила, но не у меня. Я уже в отпуске по болезни был, – в свою очередь усмехнулся Кощей.
– Если серьёзно, то война закончена. Яга отводит войско обратно за кордон, а твой отравитель Балабол понёс заслуженное наказание.
– Высекли Балаболку?
– Его казнила Яга.
– Ух-ты! Это от патологической жадности, наверно. Он у неё много денег стырил?
– Нет, просто они не сошлись характерами, – иронично заметила Настя.
– Ты мне нравишься! Давненько уже со мной никто так не говорил, – прищурился в улыбке Кощей. – Пойдёшь ко мне помощницей геолога?
– С радостью, но прости, я простоквашу люблю, особенно на ночь.
– Тьфу! Ну ладно, я понял – ты не любишь в земле ковыряться. Беру своё предложение обратно.
– Договорились. Я пойду, пожалуй, а тебе удачных раскопок, – сказала Анастасия и выскользнула в коридор.
Она пошла прямиком в столовую, где надеялась утолить свой зверский голод (почти сутки без росинки во рту), но ей встретился Вихор.
– Рад видеть тебя, Анастасия! Ты уже знаешь, что поймали бандита, пытавшегося убить Ивана?
– Ванька цел? – отреагировала Настя.