Ваня немного помялся, потом обнял голову Насти и приложился горячими губами к нежной и чуть влажной коже.
– Я не забыл – мы друзья, – как бы оправдываясь, проронил Ванька.
– Именно! – улыбнулась подруга.
– Ну ты и вредина, – сказал Иван и ушел в свою комнату.
Ночью Ивану снились обрывки разных видений, которые не складывались в единую картину. Снился Муть, глодавший кость и чавкающий, как поросёнок. Вдруг кость превратилась в еловую ветку, усыпанную шишками, а Муть, словно не заметив превращения, продолжал с жадностью хрустеть шишками, сплёвывая чешуйки на пол. Снился Кощей, сидящий у пустого сундука. Он плакал и сморкался в Ванькину белую рубаху, подтирая слёзы и сопли кружевами жабо. Снилась Прасковья, сидящая на берегу с удочкой. Ванька нырял на глубину, пытаясь найти крючок, но каждый раз выныривал с куском тины или стеблем склизкой водоросли. Снился Яга, пасущий стаю волков на лугу, заросшем васильками. Волки откусывали головки цветов и плевались друг в друга, радостно повизгивая, а Яга грозил им кочергой, постоянно поглядывая на небо.
Иван проснулся и долго лежал, пытаясь разобраться в смысле увиденного, но так и не смог объединить эту чехарду в один танец.
– Настя, скажи, если снится всякая белиберда, то в этом можно найти смысл? – спросил Иван за завтраком.
– Сон – это круги на воде, а смысл – в камне, что ты туда бросил. Мечты, страхи, ожидания, сомнения – камушки, уходящие на дно жизненного омута, а во сне ты видишь лишь круги водной ряби, – ответила Настя.
– Но бывают же вещие сны.
– Чтобы разум проник в будущее, его нужно тренировать. Тебе пока не дано видеть такие сны. Нужно долго сидеть на берегу потока мыслей, чтобы заметить плывущие фрагменты событий, которые должны произойти. Для тебя сны – это лекарство. Употребляй их еженощно и вовремя забывай, освобождая место для новых.
– Странно, но мне кажется, что некоторые сны сбываются.
– Это похоже на предсказание погоды. Ты видишь тучки на горизонте и предполагаешь, что пойдёт дождь. Но тучи куда-то подевались, а на небе ярко сияет солнце. Но если закапал дождь, то ты уже возомнил себя провидцем, – засмеялась Настя.
– Пожалуй, ты права, – сказал Ванька, – что ты посоветуешь мне сегодня надеть?
– Побольше золотых красок. Желтый камзол, белые рубаха и штаны, заправленные в красные сапоги с золотыми пряжками.
Ровно в полдень Иван подъехал верхом на Дрозде в усадьбу Прасковьи. На крыльцо вышла хозяйка, одетая в розовый сарафан и белые сапожки. Бросившись к Ивану, она невзначай чмокнула его в щеку и робко отступила, как бы укоряя себя за излишнюю импульсивность. Ваня сначала оторопел, но быстро взял себя в руки, истолковав поцелуй как выражение смущения от внезапной встречи.