– Здравствуйте, мама Дуня! – Настя поднялась и сделала что-то типа козьего реверанса.
У Авдотьи подкосились ноги, и она ухватилась за притолоку, чтобы не упасть.
– Коза говорящая? – выдохнула Авдотья.
– Не просто говорящая, а так наплетет, что и толмач не сразу разберет, – ответил Ваня.
– Да вы, мама, не беспокойтесь. Умение говорить – мой единственный недостаток, а так я просто само совершенство, – попыталась Настя успокоить Авдотью.
Само собой, фраза козы добила добрую женщину. Авдотья бочком по стене прошла к двери в горницу и прошмыгнула туда, крепко захлопнув. Потом послышался ее надрывный голос:
– Ваня, ты дверь-то полешком припри, а то я не усну с перепугу.
– Ладно, спи спокойно. Я тебя посторожу, – ободрительно крикнул Иван.
– Что это она так напугалась? Я же коза, а не тать какой-нибудь, – задумалась вслух Настя.
– Старикам трудно объяснить, что времена меняются. Говорят, в прошлом петухи шепотом кукарекали, – пошутил Ванька и вздохнул, – ничего, привыкнет мать к твоей болтовне. Вы еще на завалинке ворковать по вечерам будете.
– Старикам? Она же у тебя еще молодуха, – возмутилась Настя.
– Это с какого бока посмотреть. Может, и молодуха, но из другого поколения, – задумался Ванька. Затем поудобней расположился на соломенной подстилке возле Насти и приготовился слушать удивительную историю, так мало похожую на его серую повседневную жизнь.
– Давай с самого начала. Кто ты и откуда, да какого рода-племени будешь? Откуда у тебя разговорный дар? – спросил юноша и сладко зевнул.
– Я думаю, что в один раз мы не уложимся. Сначала я тебе в общих чертах изложу, а потом ты начнешь вопросы задавать.
– Валяй, мне всё едино, – опять зевнул Ваня.
– Ой, боюсь я, что ты уснешь под мой рассказ. Лучше поведай мне о своих мечтах, а уж потом и я начну, – предложила коза.
– У меня мечта особая, не то что у всех, – загадочно молвил Иван.
– У всех, это у кого?
– О чем мечтает настоящий мужик? Он мечтает о добротной избе с печкой да двумя спальнями. Ну, еще чтобы терраска для чаепития – это вообще верх желаний. Еще должны быть жена, лошадь, собака, ну и скотина какая-нибудь, да хоть коза, например. А моя мечта – взять в жены Елену Прекрасную, да иметь коня богатырского, да жить в полатях каменных. Это только для начала, а там видно будет, – пафосно ответил Ванька.
– Про козу-скотину ты, Ваня, зря ляпнул, я тебе это припомню. А про Елену Прекрасную хотелось бы подробней. Она вроде за Кощеем замужем, или я чего напутала?
– Люди говорят, что Кощей её в заточении держит, чтоб не сбежала. Она его к себе близко не подпускает, вот он ей и мстит.