– Яга! – вскрикнул Ванька, и гулкое эхо отозвалось: «ага… ага».
– Откуда здесь эхо? Странный феномен для столь камерного помещения, – удивилась Настя. – Ты сказал Яга. Можно подробней?
– Этот старик на картине… Короче, я видел его во снах. Я тебе как-то рассказывал, что он подсказал мне, где надо копать схрон Федоса. А до этого он требовал, чтобы я тебя убил, правда это тоже во сне, – путанно ответил Иван.
– Это простое совпадение, успокойся. Все старики похожи друг на друга, как бараны в отаре овец. Видимо, ты слишком взволнован.
– Я бы согласился с тобой, но Яга всегда сидел у костра и ворошил прутиком угли, как здесь на картине, – твёрдо сказал Иван.
– Забавно. А Кощея, когда последний раз видел? – задумчиво спросила Настя.
– Во сне?
– Мёртвого.
– Да уже лет пять прошло, как мы с отцом сюда спускались.
– Зачем?
– Отец просил, чтобы я поклялся над гробом в верной службе своему Отечеству. Ну, я и поклялся, а что, не надо было?
– Раз Демьян сказал, значит надо! – улыбнулась Настя. – Ну, и как Кощей выглядел?
– Сказать по правде, выглядел он плохо, но с мёртвого чего взять? К тому же запашок от него был такой несвежий, что меня стошнило.
– Ну и куда наш подпортившийся Кощей делся?
– Я и сам в толк не возьму. Чудеса просто.
– А кто эту усыпальню обустраивал, знаешь?
– Нет.
– Тогда объясни мне, как смогли сюда внести хрустальный гроб, который по габаритам больше, чем потайная лестница?
– Леший его знает. Я тогда в деревне жил – мне доложить забыли.
– Получается, что усыпальницу оборудовали одновременно с лестницей, а потом покойник сам пришёл и в гроб улёгся. Другого варианта не просматривается, – заключила Настя.
– Коли сам пришёл, значит сам и ушёл, – рассмеялся Иван.
– Похоже, что так. Давай-ка внимательно осмотрим все стены. Может быть здесь есть чёрный ход или тайная дверь.
Не успели друзья осмотреться, как послышались приглушённые звуки, и в открывшейся двери склепа показался Демьян. Он был тороплив и взволнован:
– Иван, почему ты не сказал охране, что вы спустились в склеп? Там уже переполох начался.
– Мы были заняты важными делами. Я тоже могу спросить об отсутствии царской охраны, но делать это не стану, – язвительно проронил Ванька.
Демьян, тупо уставившийся на гроб, кажется, не расслышал слов сына.
– А где Кощей? – промямлил ошарашенный начальник царской охраны.
– Мы как раз хотели задать этот вопрос человеку, который отвечает за мою безопасность. Где Кощей? – повысил голос Иван.
Возникла продолжительная пауза, которую прервала Анастасия:
– Демьян, когда ты здесь был в последний раз?