Ответом мне было лишь презрительное фырканье:
— Ты думаешь кто-то всерьез осмелится распускать про меня слухи? Или тем более сказать мне что-то в лицо?
В этом есть смысл.
— Почему ты так…
— Потому что мы светлые, — усмехнулась Алешина. — Оба уникумы. С возможностью стать легендой. Поэтому нас подсознательно будет тянуть друг к другу.
Она провела ладонью по моей руке. И мне стоило немалых усилий, чтобы собрать обрывки разбегающихся мыслей и сосредоточиться.
— А еще, я никогда не пробовала светлую силу, — мечтательно протянула девушка. — Говорят, если сила совпадает — ощущения бывают незабываемыми.
Ее руки коснулись моих плеч, снимая пиджак. А я и не сопротивлялся. Ткань полетела на пол, а Алешина уже расстегивала пуговицы моей рубашки.
Щеки девушки покрылись румянцем, а дыхание стало тяжелым. Я собственной грудью ощущал частое сердцебиение княгини.
Она повернулась ко мне спиной, указав на замок платья. И я потянул язычок молнии вниз:
— Сначала… хочу кое-что узнать, — пробормотал я.
Алешина резко обернулась:
— Слушаю, — лукаво произнесла она.
— Кто такие охотники? Алексей Юрьевич сказал, ты кое-что об этом знаешь?
Игривость княгини мигом испарилась.
— Ну вот. Испортил весь настрой, — прошипела она и отстранилась.
— Просто…
— Я не могу тебе ничего рассказать. Но ты все скоро узнаешь, — девушка хитро прищурилась. И я заметил, что ее прямо распирает от желания поведать мне эту тайну. Даже губу закусила от нетерпения.
— Я буду нем как могила, — пообещал я и провел пальцем по ее обнаженному предплечью. Искра прокатилась по ее коже и заставила девушку выгнуться навстречу моей руке.
Княгиня посмотрела на дверь и выдохнула:
— Ладно. Только никому.
Я с готовностью кивнул.
— Мой отец охотился на всяких чудищ, — заговорщицки начала она.
Я недоверчиво уставился на нее, не спеша перебивать.
— И…
Но что именно “и”, я так и не узнал. Потому, что где-то внизу послышался истошный крик. И голос был очень знаком.
Алешина встрепенулась. Обернулась и уставилась в окно, словно увидела что-то в темноте. А затем вскочила с кровати и поспешила к двери, на ходу пытаясь застегнуть платье. Вид у девушки был очень уж встревоженный. И мне это не понравилось.
* * *
Гости собрались на крыльце. И нам с трудом удалось протиснуться сквозь плотную толпу.
Во дворе рыскали дружинники семьи Муромцевой. Они кого-то искали, методично осматривая все и всех. Слуги стояли у гаража. На их лицах проступал страх и недоверие.
А на ступенях был князь Милорадович. Он лежал, нелепо раскинув руки, словно сломанная кукла. Под телом уже расплылась красная лужа. Над Александром склонившись сидела княжна Юсупова. В паре шагов в стороне стояла Анастасия. Ее вечернее платье, лицо и волосы, были перепачканы темной кровью, которая на красной ткани смотрелась зловеще. Сестра замерла, словно статуя, и смотрела в одну точку.