— Обещаю.
Разговор прервала Анастасия. Девушка неуверенной походкой вышла из дверей особняка, в сопровождении одного из лекарей. Взгляд у сестры был каким-то стеклянным. А лицо на удивление спокойным.
— Что это с ней? — настороженно уточнил я.
— Способность успокоения, — ответила Ксения. — Причем не первого ранга. Чувствуешь силу?
Я кивнул. Алешина улыбнулась, а затем привстала на носочки и поцеловала меня в щеку, не боясь того, что это кто-то увидит.
— Ну все. Тебе пора. До скорой встречи, Святогоров.
Заслышав фамилию, лекарь остановился. Обернулся:
— Это ваша сестра?
— Да, — я поспешно спустился с лестницы и подхватил Анастасию под локоть. — Я отвезу ее домой.
— Если понадобится целитель…
— Справлюсь с этим сам.
* * *
в просторной приемной Павловского дворца, сжимая в сухой ладони красную папку, сидел старик в форме охранного отделения.
Дверь открылась, и старик вздохнул. Встал с кресла. И осенил себя знаком Спасителя. Потому что только бог-Творец смог бы сейчас спасти его от праведного гнева.
Из кабинета вышел молодой секретарь с цепким взглядом:
— Проходите, — парень склонил голову. — Государь уже ждет вас.
Посетитель молча кивнул и шагнул в кабинет.
Внутри было темно. Горела лишь лампа на столе, за которым устроился крепкий мужчина с залысинами, тянущимися от висков. Морщины на его лице смотрелись глубже, а почти домашний гардероб делал его похожим на усталого барина, застигнутого за поздним ужином. Свет падал на хозяина и на портрет позади него, с которого на вошедшего сурово смотрел статный человек в мундире, покрытом орденами.
Под ногами не скрипнул паркет, а шаги заглушал коротковорсный ковер.
— Здравия желаю государь император Василий Петрович… — по уставному начал старик, но сидевший за столом мужчина только махнул рукой.
— Оставьте, князь, — сухо произнес он. — Докладывайте.
Начальник охранки прошел к столу и открыл папку.
— Да вы садитесь, — произнес Император и указал на кресло. — В ногах, как известно, правды нет.
Князь едва ли не скривился, поняв, что разговор предполагался долгим.
— Сегодня ночью был убит Александр Милорадович. Тело было обнаружено на пороге особняка, со странными рваными ранами. Князь был на ступенях в сопровождении девушки, урожденной княгини Федоровой. Сейчас она состоит в семье Святогоровых. Она была единственной, кто находился поблизости от князя в момент совершения преступления, — начал он издалека.
Щека Императора дернулась:
— Вы намеренно рассказываете мне то, что я и без того знаю? — раздраженно бросил он, уставившись в глаза старика.