Братья с ужасом огляделись по сторонам, но никого не увидели.
– Ты где? – спросил Люк.
– Я на столе. Прямо перед тобой, – послышался таинственный голос.
– Что за шутки? Здесь только книги, перья дурацкие, зеркало и… череп.
– Вот-вот!
Люк жестом указал брату на череп, лежащий на столе.
– Нет! Нет! Этого не может быть! Это происходит не со мной! Ну все, с меня хватит! Я ухожу! – кинулся к дверям младший.
– Все попытки бегства – тщетны, – пояснил голос из черепа.
– Сгинь, нечистая сила! Заклинаю тебя всеми святыми, молчи, больше ни слова! Хватит! – Вуди упал на пол и стал бить кулаками в пол.
– Вуди! Прекрати истерику! – Люк стал его поднимать, хотя и сам сильно перепугался. Однако он был старшим, и ему пришлось успокаивать брата. – Всё хорошо! Дыши! Мы выберемся! Я тебе обещаю.
– Молодые люди, вы не выйдете отсюда, а если выйдете, то будете возвращаться снова и снова, пока…
– Ну, замолчи же ты, наконец, или я разобью тебя об стену! – закричал Люк.
– Пока – что?.. Отвечай! – попросил дрожащим голосом Вуди.
– Пока не уничтожите леди Гилмор. Я когда-то тоже попал сюда и стал искать в Книге Жизней ответ, как выбраться из замка. Но, увидев свое будущее, – поседел от ужаса…
– Как и ты, Люк!
– Спасибо, что напомнил, Вуди! – съязвил Люк. – Продолжай!
– Я не знаю, сколько пробыл здесь, питался сухарями и водой, что были с собой. Еды хватило на пару дней, потом… добрался до летучих мышей и даже до мух. Не делайте гримасы, вы тоже научитесь их есть. Сколько я тут сижу, не знаю… Голому черепу непонятно, он не стареет. Но я понял, что колдунья приходит примерно раз в три дня… О, она могла и убить меня, но не стала, иначе потеряла бы свою силу, как говорится в Книге Жизней. Я изучил тут каждый угол, каждую щель! Но выхода, как видите, так и не нашел. Отчаявшись, я наткнулся на кое-что интересное в книге и о леди Гилмор.
– Что? Говори! – приказал Люк.
– Баронесса не бессмертна… – произнес череп. – Уничтожьте ее, сами спасетесь и меня вернете к жизни!
– И я стану прежним? – со слабой надеждой спросил Люк.
– Все ответы в Книге Жизней! Но ты можешь увидеть что-то ужасное, и тогда…
– Не продолжай, говорящий череп! – перебил его Вуди. – Мы поняли! Спасибо! Но как уничтожить эту бабку, ты, конечно, тоже не знаешь, я прав?
– А в правой глазнице у нее – черный агат! Если вынуть его… – начал череп.
– То есть ты предлагаешь подойти к ней вот так и сказать: «Позволь, бабуля, у тебя в глазках поковыряться», да?
– Не перебивай, Вуди! Прости его, э… кстати, может, познакомимся?
– Адам, – представился череп.
– Чего? Череп Адама! Может, тут и Адамово яблоко завалялось? – зашелся истерическим смехом Вуди.