Легкие рефлекторно набрали воздух, и она задышала. Келли увидела под собой землю – зеленые поляны, строения, возможно, фермерские наделы. И, представив, что умрет посреди свинарника, разрыдалась.
– Прими «банан»! – заорал Джек где-то в ухе. – Я иду следом и сфотографирую тебя!
– Какой, к черту, банан?! – девушка подвывала, не открывая глаз. – Я не хочу есть!
«На последнем фото в своей жизни я буду выглядеть, как лошадь!»
– Ложись на живот! Пупком к земле! Я прямо за тобой! – требовал Джек.
Келли повиновалась и инстинктивно открыла глаза.
– А теперь кольцо! – голос Джека снова раздался в ухе.
– Кольцо?!
– Дергай кольцо! Быстро!
Посмотрев внимательно на Джека, Келли судорожно нащупала рукой металлическую округлость и с силой дернула.
Вытяжной парашют в виде медузы выстрелил и, наполнившись воздухом, натянул стреньгу и выдернул шпильку зачековки клапанов ранца. Через пять секунд Келли испытала чувство, как если бы кто-то резко подтянул ей штаны. Ножные обхваты врезались в бедра, и она ойкнула.
– Умница, девочка!
Над ее головой раскрылся большой купол молочного цвета, и Келли снова перестала дышать. Но на сей раз от безмятежности полета и представшей красоты вокруг. Она парила в воздухе, крепко держась за стропы, и представляла себя птицей.
Джек отдавал указания через микрофон. Кажется, он даже не заметил, что произошло.
Перед посадкой Келли сгруппировалась в букву L, у самой земли оттолкнулась ногами и побежала, пока купол не сбил с ног и накрыл с головой. Она лежала, запутавшись в стропах, цепляясь ногтями за землю, и целовала ее. Сырую, противную, но позволившую еще ходить по себе.
По щекам текли слезы, и она никак не могла успокоить себя. Келли вдруг осознала, как сильно ей хочется жить.
Жить.
***
Утром Келли стояла за флористической стойкой и никак не могла взяться за работу. Пальцы до сих пор дрожали, и цветы не слушались.
Она отшвырнула розы в сторону, уронив лицо в ладони.
«Подышу пять минут и попробую снова!»
Но колокольчик на двери оповестил о новом посетителе, и Келли вымученно улыбнулась.
– Доброе утро! – поздоровался Колин.
Улыбка тут же сползла с ее лица. Она выпрямилась, как струна, и сжала кулаки.
– Вижу, вчерашний день поднял уровень адреналина в твоей жизни!
Келли стиснула челюсть и направилась к нему. Ее ладонь плавно следовала за ней, скользя по холодной мраморной столешнице.
– Ну что, ты готова связать свою жизнь с Джеком? – он приподнял бровь, наблюдая за приближением девушки.
– Говорят, у меня ангельский характер.
Колин отмахнулся:
– Не слушай. Мало кто встречал настоящих ангелов в своей жизни.