Перед ним стоял образ темноволосой голубоглазой девушки, которая звала его по имени.
***
Весь день Келли заставляла себя работать. Все валилось из рук – корзинки, губки, ленты. Еще присутствие Ханы не давало шанса еще раз позвать Колина. Поэтому, когда девушка заявила, что ее ждет Джо, Келли обрадовалась.
– Ну, знаешь ли, это правда обидно!
– Прости, Хана! Просто я…
– Ждешь его? – подруга поиграла бровями и натянула куртку.
– Жду, – честно призналась Келли.
– Тогда считай, что я испарилась!
Когда Хана ушла, Келли опустила ставни и заперлась изнутри.
– Колин! – громко закричала она, призывая своего ангела. – Забери меня отсюда!
Но старая уловка не сработала.
Когда все соседние магазинчики закрылись, она дергала десятую хризантему, гадая:
– Придет! Не придет…
Когда последний цветок выдал такой же ответ, что и предыдущие, ей сделалось дурно.
«Не придет!»
Она старалась себя убеждать, что ему просто нужен отдых. За сверхурочные. Ведь так? Но глубоко в душе она уже знала ответ.
«Не придет…»
Она прогуливалась домой не спеша и, проходя мимо старинного ателье, увидела его хозяйку, Марту. Та закрывала дверь и улыбнулась девушке.
Келли подняла ладошку и коротко кивнула.
Добравшись домой, она не обнаружила следов Колина и там. Казалось, вчерашний день ей только приснился. И стало страшно.
«Я не собираюсь сдаваться!»
Келли понимала, что ее желание пятнадцатилетней давности не было исполнено до конца, а значит, та сторона все еще несет обязательства.
– Вот и посмотрим, насколько вы добропорядочные существа!
***
Прошло около двух недель. Колин слонялся тенью, выполняя то одно, то другое поручение. Пока однажды не встретил местного скрибу.
– Слушай, твоя подружка завалила нас работой! Зайди в отдел снов и отправь ей уже сообщение!
– О чем ты говоришь? – удивился Колин.
– Каждую ночь она отказывается от встречи с судьбой, если это будешь не ты!
Колин засветился от услышанного.
– Я бы на твоем месте так не сиял. Ты же знаешь, ОН не позволит.
Но Колин не мог сдержать чувств.
«Она помнит!»
***
Наступил рождественский Сочельник. Келли закрыла магазин в полдень, чтобы насладиться праздником. Она гуляла по городу, который погрузился в городской фестиваль и блистал мириадами огней.
Хана уехала в Торонто вместе с Джо к его семье. Колин не объявился, а бабуля позвала к себе в гости соседок. Так что встречать Рождество было не с кем. Каждую ночь она звала Его перед сном, но безуспешно. Видимо, она нарушила очень важное правило.
Накупив сладостей, Келли отправилась домой, украсила елку и принялась за ужин. Она сервировала стол на двоих, будто вторая тарелка способна лишить ее одиночества. И открыла ящик комода, чтобы достать свечи, но вместо этого наткнулась на подарок Колина.