–Тогда позволь пожелать тебе, чтобы это пока что была просто знакомая. А остальное уже в твоих руках.
–Посмотрим, Адам, посмотрим.
–Мне же не показалось, что у неё там в машине ребёнок сидел? Только не говори, что ты скрывал от нас своё прошлое в последние лет десять.
–Мы только вчера познакомились с ней, ребёнок не мой, – с улыбкой закатил глаза Клиф.
Мы зашли в участок, сразу окунувшись в бурную атмосферу полицейской работы и расследований. Повсюду ходили наши коллеги: кто-то метался с бумагами, кто-то уезжал на вызовы или возвращался с них, диспетчер принимал звонки.
–Адам, конференция через пятнадцать минут, не опоздай, – с интонацией приказа сказала Лилли, проходя мимо нас.
–Прижучим гада, – посмотрел я на Клифа, гордый своим будущим планом.
–Надеюсь, ты придумал что-то адекватнее, чем в том случае с некрофилом.
–Эй, я тогда только начинал работать, и это была моя первая операция.
–В любом случае, я с тобой, Адам. Как тогда, так и сейчас.
–Спасибо, Клиф. Я ценю это, – добродушно ответил я.
Мои глаза слегка слипались. Я чувствовал усталость от недосыпа.
–Держи, – словно с-под земли из суматохи участка взялась Эшли со стаканом эспрессо в руках.
–Как жаль, что у тебя такая хорошая память, – сказал я, недовольно разглядывая кофе в своей руке, после чего зевнул.
Клиф и Эшли посмотрели на меня.
–Ну, по-дружески, скажу, что тебе очень бы не помешало, – сказал Клиф.
–Не хочешь слушать меня – послушай друга, – сказала Эшли и тоже зевнула.
–Хах, заразилась, – посмеялся я.
***
Я стоял возле экрана, на который проектор посылал изображение: слайд с картой города. В кабинете за ближним столом сидела Лилли вместе со своим мужем Ричардом, за ними Эшли и Мия. В конце кабинета сидел Клиф и мой напарник – офицер Дрейк.
–Дорогие коллеги, рад вас всех здесь видеть. На повестке дня у нас конференция о маньяке, который, как вы все знаете, терроризирует наш город последние пару недель, – уверенно начал я.
–Паспортист, – сказала Лилли.
–Я занялся детальным исследованием и анализом личности, и его поведением. Моя цель сегодня – рассказать вам всем, к чему я пришёл.
–Резину будешь тянуть в кровати с Эшли, а сейчас кончай тратить наше время, – недовольно сказал Ричард, отклонившись на спинку стула.
С конца кабинета послышался смешок Дрейка. Обескураженная Эшли злостным взглядом начала сверлить спину Ричарда. Остальные сильно смутились. Я в том числе, однако спустя секунду пришёл в себя и сделал вид, что ничего не слышал.
–Тише, не хами, – грозно сказала ему Лилли.
–Давай по делу, у всех нас есть ещё работа помимо этого, – ответил он, глянув на меня.