Однажды после занятий мы с мамой пошли в расположенную здесь же мечеть. Побывали в усыпальнице-тюрбе султана Селима, посмотрели на могилы наследников-шехзаде и даже увидели гробницу еще одного османского султана — Абдул-Меджида I, которая находилась здесь же, во дворе мечети. Но больше всего мне запомнился огромный головной убор кавук на изголовье гроба султана Селима Грозного, да еще вид на Стамбул, открывавшийся с площадки позади мечети. Невероятное зрелище: казалось, будто передо мной расстилается совсем другой город. Сверкающие, словно расплавленное золото, воды залива Золотой Рог спокойно, степенно извивались и соединялись с водами Босфора. Мечеть Фатих находилась немного позади, в глубине, поэтому ее не было видно; а на двух из семи легендарных холмов города возвышались, не мешая друг другу, несравненные по красоте и величию храмы — мечеть Сулеймание и собор Святой Софии.
— Это еще что такое? — воскликнул Али, вырывая меня из воспоминаний.
Он с удивлением смотрел на идущую по тротуару группу из пяти женщин — все были одеты в чадру.
— Пикет какой-то? С чего это они здесь собрались?
Видимо, он никогда раньше не бывал в Чаршамбе.
— Нет, Али, нет никакого пикета — это местные жители.
Мои слова еще больше взволновали его.
— Я слышал об этом районе, но даже не представлял, что все настолько… Кажется, будто мы не в Турции, а в Иране. Эти люди… Они… — Его взгляд задержался на мужчине с длинной, доходившей до самой груди бородой. Одет он был в темно-серый халат джубба, из-под которого виднелась белая рубашка с закругленным воротом. — Вы только посмотрите, здесь все выглядят очень странно, и женщины, и мужчины.
Али был донельзя удивлен. Поскольку мне и раньше доводилось иметь дело с людьми, впервые оказавшимися в этом районе, я был готов к подобной реакции. Решил рассказать ему немного о Чаршамбе из того, что рассказывала мне моя мама — учитель истории.
— В византийскую эпоху в этом районе было много монастырей и церквей. Даже тогда религия играла здесь важную роль. Во времена Османской империи здесь как будто сохранился тот же порядок. Всюду появились небольшие мечети, усыпальницы, духовные училища медресе и обители дервишей текке. Понятно, что в близлежащих домах селились по большей части студенты этих училищ и семьи духовных лиц. При этом — хотя их стало гораздо меньше — здесь по-прежнему живут христиане с евреями. Даже резиденция патриарха Константинопольского находится недалеко отсюда, в районе Фенер. Там можно встретить много православных священников. Есть тут и другие церкви, есть синагоги. Армяне-григорианцы, евреи, католики, мусульмане… Веками здесь мирно уживаются разные религии.