Безмолвные ночи и тягостные светлые дни тянулись, не зная времени. Всё чаще меня будило нечто неизвестное, и каждую ночь в одно и то же время. В три часа ночи. Я просыпалась и не могла уснуть. Бродила в полной темноте по квартире. Наблюдала за растущей, затем за убывающей луной. В ночь полнолуния я вовсе перестала спать, любуясь ночным круглым святилищем. Именно в эти дни талисман был теплее остальных. Я просто чувствовала, что в эти самые моменты Астарот был ближе.
На кухни зажегся свет от чего я подскочила с подоконника. В кухонную комнату зашла сонная Лиза, протирая рукавом кофты красные глаза и немного щурясь.
– Опять? – устало спросила она и не дожидаясь моего ответа, продолжила: – Боги, как же ты меня пугаешь, милая моя. Ты стала такой несчастной, выглядишь совсем болезненно и измучено. У меня больше нет сил смотреть на тебя такую.
– Всё нормально. Мне просто не спится. – я судорожно обняла себя руками, сползая прямо на пол, словно тряпичная кукла.
– Нет, Ева, я больше не могу! – навзрыд начала Лиза, бросаясь ко мне, обнимая и целуя в макушку. – Нет, нет, нет. Ради меня, Ева, прошу тебя! Я буду рядом, позволь помочь тебе…
– Я в порядке! – по телу пробежала крупная дрожь, мной словно что-то овладело, мне становилось страшно и жутко холодно.
– Мы справимся, обещаю… – судорожно шептала Лиза.
– Его нет! Нет… больше нет… – из глаз катились слёзы размером с градины, а самое ужасное было то, что я не могла их остановить. Мне было настолько страшно, что я не могла контролировать этот страх.
– Но есть я! Я! Ева, я рядом с тобой…
Такие истерики и срывы случались в первый месяц его отсутствия. Дальше становилось проще. Не в том плане, что проще без него, а моё состояние становилось эдакой нормой. Однако, Лиза сдаваться и не думала. Она была почти всё время рядом со мной. Но, иногда, и её нервы сдавали.
– Что это? Ты серьёзно? – Лиза бросила несколько скреплённых скрепкой бумаг передо мной на стол. – Ты решила совсем оборвать связь с миром? Будешь дома сидеть?
Я удовлетворительно промычала.
– Работа на дому? А как же карьерный рост? Перспективы на будущее? В конце концов, ты даже не посоветовалась со мной! – гневалась подруга.
– Ты была бы против, я же знаю. – безжизненно отвечала я.
– Конечно! – она села напротив, и уткнулась лицом в свои ладони. – Я зла.
– Знаю…
– Нет, не знаешь! Я зла на себя! Боже, ты даже не представляешь, как я злюсь на себя! Ты страдаешь, а я даже помочь тебе не могу! Что же я за подруга такая…? – послышался приглушённый плачь Лизы.
Стало труднее, когда меня начали мучать злые кошмары. И во всех ночных видениях итог был предопределён. Он безвозвратно и неумолимо уходил от меня. Прямо во тьму, а все мои попытки остановить его или отправиться с ним, оставались обречены на кромешный провал. Он растворялся во тьме, я не могла его догнать, не могла остановить, я не могла ничего. Я переживала одно и то же каждую ночь. Ночь за ночью, и даже днём, когда усталость накрывала с головой. Снились мне и престранная старушка, со временем облачившееся в молодое привлекательное тело, и мужчина среднего роста, плотного телосложения, слеповатый на один глаз, и большой чёрный ворон, летающий над головой, пронзительно каркающий.