– Тебе ли не знать Анну, – многозначительно промолвил мужчина, провожая своего спутника к выходу. – Если она почувствует угрозу, то…
– Я вас понял, – Купер задумчиво опустил глаза.
– Я в тебе не сомневался, – Оскар улыбнулся. – Иди в столовую, я догоню.
Стивен кивнул, и мистер Эванс закрыл за ним дверь. Этот разговор пробудил в юноше какие-то подозрительные чувства, но он никак не мог объяснить, чем они были вызваны.
Анна и Гвен сидели в кабинете директора, ожидая его возвращения с внеочередного собрания. Они обе не имели ни малейшего понятия, зачем их сюда вызвали, да еще и вдвоем. Эванс нервно качала закинутой на колено ногой, пока Паркер бродила взглядом по помещению, недовольно приоткрыв рот. Их стулья разделял по меньшей мере целый метр. Девушки не смотрели друг на друга. Они даже не стали здороваться, оказавшись внутри – лишь нехотя кивнули головой. Казалось, что это слишком большое количество неприязни для людей, которые не сделали друг другу ничего плохого.
– Ох, девушки, простите, что задержал вас, – устало вздохнув, грузный мужчина чуть старше средних лет – мистер Мэверик – вошел в комнату, тут же направившись к креслу за столом.
– Ничего страшного, – Гвендолин любезно улыбнулась.
– Мы в чем-то провинились? – вслед за ней произнесла Аннабелль, скрестив руки на груди.
– О нет, что вы, – директор усмехнулся, доставая какую-то папку из выдвижного ящика и поправляя очки на мясистом носу. – Я хотел обсудить с вами организацию зимнего бала.
– Организацию бала? – Паркер тут же растерялась.
– С нами? – Эванс сделала ударение на последнем слове. Она занималась организацией бала в прошлом и позапрошлом году, но всегда делала это одна. Конечно же, у нее было множество прихвостней, выполняющих грязную работу – включая Стива – но последнее слово всегда было за ней. Ко всему прочему, обычно подготовка начиналась за месяц до мероприятия – намного позже, чем сейчас.
– В этом году нам выделили в полтора раза больше средств из бюджета, – радостно оповестил их мистер Мэверик.
Аннабелль широко улыбнулась – она так обрадовалась, что на секунду даже позабыла, что сидит в одном кабинете с Гвендолин. Та в свою очередь задумчиво наблюдала за изменением в поведении своей спутницы. Заметив это, Эванс тут же вернула своему лицу спокойное выражение. В каком-то смысле даже стервозное.
– Потрясающе, – Анна сцепила пальцы в замок и обхватила ими свою коленку. – Я готова приступить сегодня же.
– Я так и думал, – директор действительно выглядел как маленькое дитя, дорвавшееся до сладкого. Это было особенно забавно, учитывая то, что он был полностью седым. – Гвен, сможешь ли ты выделить время на это? Я знаю, что у тебя газета…