Аннабелль не понимала, что происходит, когда родители усадили ее в гостиной и сели напротив с серьезными лицами. Она точно знала, что не успела ничего натворить, а даже если бы и успела – те крайне спокойно сносили все ее выходки.
– Дорогая, у нас для тебя очень важные новости, – Оскар поправил свою рубашку, шумно сглотнув.
Вскоре на лице Луизы вместо твердости стало проглядываться настоящее ехидство. Это сбило Анну с толку.
– Да, я догадалась, – она нерешительно кивнула. – Обычно мы никогда вот так не собираемся за светской беседой…
– Ты же слышала об инициативе сибаритов? – несколько взволнованно продолжил мистер Эванс.
– Конечно же, она слышала! – жена пихнула его в плечо с нетерпеливой ухмылкой. – Все слышали об этом! Из каждого утюга только об этом и трубят!
– Ты знаешь, что такое утюг? – монотонно бросила Аннабелль, взглянув на мать.
Та оставила ремарку без внимания. Оскар поспешил замять зарождающийся конфликт:
– Так, девочки, сейчас не о том… В общем, в курсе ли ты, что первые испытания прошли просто отлично? Что процедуру в скором времени запустят в оборот?
– Одна девчонка ведет в газетенке Гвен очень подробную колонку на этот счет, – Анна покачала головой. – Винс считает, что даже слишком подробную… Так что да, я знаю.
– Девчонка? – ее отец насторожился. – Что за девчонка?
– Ой, да какая разница! – Луиза вновь влезла в разговор со своей повышенной эмоциональностью. – В общем, мы хотели сказать…
– Сабрина, – Аннабелль проигнорировала свою мать – она всегда ставила в приоритет слова и просьбы отца. – А что?
В глазах мистера Эванса плескались горестные чувства, которые Анне было крайне сложно распознать. Он сдержанно улыбнулся:
– Ничего. Простое любопытство.
Луиза закатила глаза:
– Так, ладно, переходи уже к делу!
– Верно… – Оскар сцепил пальцы в замок и опустил лицо. – Дорогая, как ты знаешь, моя фирма одна из ведущих в стране. В верхах я далеко не последний человек…
– Да, папочка… – все тело Аннабелль напряглось. Она понятия не имела, чего ожидать.
– …поэтому мне было предложено пройти процедуру в числе первых.
В ушах Анны теперь стоял звенящий шум. Она не отрываясь смотрела на своего отца, пока ее мать выказывала свой восторг: