На прокушенных от ярости губах домовго выступила кроваво-черная пена бешенства.
– Ты все равно пожалеешь об этом, – прошипел он, подобно змее. – И не далее как сегодня. Видишь эти два корабля?
В небольшое оконце действительно уже можно было увидеть суда. На мачте фрегата гордо развевался бело-синий адмиральский флажок. А крошка-пакетбот водрузил на свою мачту черный флаг с эмблемой ветки чертополоха.
– На том корабле, который пытается уйти от погони, находится Катриона. Не по своей воле. Она связана и беспомощна. Ты по-прежнему хочешь, чтобы пакетбот налетел на рифы и затонул? – домовой злобно оскалился. – Молчишь? Почему же ты молчишь, ты, праведник? Отвечай мне!
– Я не верю тебе, – сказал Борис. – Ты лжешь, чтобы остановить меня.
– Я сам придумал этот хитроумный план, знай это, – ответил Крег. – Я подробно описал его, чтобы глупец Грир ничего не перепутал, и положил записку в наш с ним тайник. Я послал Катриону на берег в тот час, когда там был Грир, капитан пакетбота. Он похитил ее. Это гарантия твоей благонадежности нашему делу. А теперь скажи, лгу я или нет!
– Пожалуй, ты не лжешь, – сказал Борис. – Если с Катрионой что-нибудь случится, я убью тебя.
– И станешь таким же, как я, убийцей, – радостно прошипел домовой. – Но где же твои хваленые принципы? Теперь ты понимаешь, как тонка грань между добром и злом? Ее нет вообще! Как и мы, домовые, вы, люди, вспоминаете о ней только тогда, когда вам это выгодно. Выгодно быть добрым. Или выгодно быть злым, чтобы оправдать свои недобрые поступки. Ведь так, человек?
Борис не успел ответить. Кто-то сильно толкнул его в спину, и он отлетел в сторону, ударившись головой о стену. В комнату вошел сержант Дерек. За ним стояли несколько вооруженных моряков.
– Довольно, голубки, ворковать, – рявкнул приземистый сержант, довольно похоже копируя интонации своего начальника млита. – Мне уже надоело вас слушать. Я хочу знать только одно – вы собираетесь менять секторные огни или нет? Адмирал Сибатор приказал мне проследить, чтобы его приказ был неукоснительно выполнен. И, насколько я знаю, этот приказ он отдал главному смотрителю маяка. То есть тебе, человек. Ты помнишь об этом?
Домовой и гном уставились на человека. Один с насмешкой, другой – с угрозой. А Борис, не отвечая, смотрел в окно. Ему предстояло сделать самый трудный в его жизни выбор.
Фрегат и пакетбот, оставляя за кормой пенный след, стремительно приближались к маяку.