– Ты кто? – глупо спросила я. Точно я не видела такого красавца у нас среди сотрудников и волонтеров. Не заметить такого было невозможно! – Как ты сюда попал?
Мужчина смотрел на меня своими потрясающими глазами и молчал.
– Ты что, немой? – Ага, и глухой заодно. Он что, с неба свалился? Я даже голову задрала… Но нет же, там купол. – Откуда ты взялся?
Ага, как тот самый парень с ферри – я задавала те же вопросы. Иностранец? Не понимает? Или просто красивый, но при этом тупой? А мужчина вдруг сморщился, надул губки и завопил – ну в точности так, как вопят младенцы, только взрослым голосом… ой. Знакомое такое басовитое мычание!..
Что?
Пока я хлопала глазами и хватала воздух, пытаясь уложить увиденное в голове, надо мной и мужчинкой – о господи, драконенком! – возникла мамашина голова. Драконица ткнула меня розовым носом, подхватила чадо поперек талии и утащила в гнездо. Я наконец отмерла. Да какого носорога здесь происходит?!
– А! А! Да как? Да почему?! – я влетела в кабинет Дезмонда, вечно заваленный всякой фигней, и, конечно, своротила какие-то книги и стопки бумаг. – А почему мне никто не сказал, что агостинские драконы…
– Похожи на людей, когда рождаются? – хмыкнул Дезмонд. – Да, особенность видов. Они такие лет до семи, потом они окукливаются, лежат яйцом примерно полгода и вылупляются уже драконами. Такой вот у них промежуточный этап развития.
– Как у гусениц, – кивнула я, тут же успокаиваясь. Очень уж своеобразно на меня заместитель влиял, я сразу находила в себе профессионала. – Забыла, как называется, впрочем, у вас может называться по-другому. А почему у них так происходит?
– Не знаю, – пожал плечами Дезмонд. – Одна из версий, что они так более активны, чем в виде взрослой особи. Другая – что лучше обмен веществ. Я же говорил, они из другого мира, а разумной жизни там нет, вот, изучаем… Но у них огромные минусы: они себя до семи лет ведут не как драконы, а как обезьяны. Пройдет пара недель, и придется отсаживать их в крытый вольер или уже собирать по всему заповеднику… Хотя кто знает, иногда у них вполне спокойный помет, лежит себе возле матери…
– Придется отсаживать, – мрачно сказала я. – Отдельные экземпляры уже ползают.
Дезмонд был какой-то замученный. Причем я видела, что не работой. Когда работой – у него глаза горели, а сейчас…
– Случилось что-то? – сочувственно спросила я. – Могу чем-то помочь?
– Да, – кивнул Дезмонд. – Мне нужен отпуск на несколько дней. Я отправлю вам заявление?
– А причина? – нахмурилась я. У меня был впереди бал. Странно. То говорил, что не на кого оставить заповедник…