25 декабря 1943 год – 2 января 1944 год. Самоуправляемая территория Гавайи – Тихий океан.
В этот раз японский флот к Гавайям вёл сам командующий Императорским флотом маршал флота Исороку Ямамото85. А как иначе? Иначе и быть не могло. Огромный риск и авантюра. Как ещё назвать эту операцию? Ведь со всего океана собраны почти все силы флота. Даже последние три конвоя в Новую Зеландию сопровождают лишь по три эсминца и по три-четыре подлодки. Собрали-выгребли практически всё. Все восемь линкоров, все десять авианосцев, два линейных крейсера, десять тяжёлых (один остался в метрополии, а один поддерживает с моря сухопутные части в Новой Зеландии), двадцать лёгких крейсеров (два трофейных крейсера осваиваются экипажами в Восточно-Китайском море, ещё три дежурят у восточных берегов Японии, а четыре – в Новой Зеландии), пятьдесят четыре эсминца, почти шестьдесят различных подлодок – огромные силы. И почти две сотни разнокалиберных транспортов. Ага! Транспорты! В этот раз флот идёт к Гавайям не с целью просто расхреначить всё что подвернётся под руку, а с целью их захвата.
Амбициозно и безумно. Разве не учли американцы уроки своего разгрома двухгодичной давности? Учли. Усилили и укрепили береговую оборону острова Оаху. Правда пехоты как было две дивизии, так и осталось. Более двадцати тысяч солдат в двух пехотных дивизиях. И ещё в два раза больше солдат-матросов-специалистов в частях-подразделениях зенитной и береговой артиллерии, в обслуге-охране аэродромов и базы флота. В 41-м году на острове было 112 орудий береговой обороны калибром от 120 до 406 мм, две сотни зениток и зенитных пулемётов. Правда вся артиллерия находилась на открытых с воздуха позициях. Ни капониров, ни бронированных артиллерийских башен. И вся артиллерия была сосредоточена на южной стороне острова, вокруг бухты Пёрл-Харбор. За прошедшие два года ничего принципиально не изменилось. В береговую оборону добавлено четыре 305-мм и двадцать 203-мм пушек, но башенных батарей на острове так и не появилось. В пехотные дивизии прислали положенные им по штату 105-мм гаубицы. Число зениток увеличили вдвое. Самолётов под три сотни. Почти поровну истребителей и торпедоносцев-бомбардировщиков. Немного гидросамолётов и транспортников.
В гавани Пёрл-Харбор стоит новенький, спущенный на воду в 42-м, линкор «Массачусетс» и старичок-линкор 1920-го года постройки, побитый в прошлом японском налёте на эту гавань и недавно вернувшийся в строй, «Теннесси». Им компанию составляют два эскортных авианосца типа «Индепенденс» и пять эсминцев типа «Флетчер». Три подлодки проходят обслуживание в гавани. А, вокруг Гавайев шляются-патрулируют еще четыре «Флетчера», пять подлодок и построенный для Британии, но так до неё не добравшийся лёгкий эскортный авианосец типа «Боуг» с двумя десятками истребителей на борту.