– Да, я видел их своими глазами, – кивнул тот. – Кайри рассказала мне о вихернах и о том, что они творили в Известном пределе, но сейчас они в бегах, за ними охотится правительство. Возможно, на нашей отдаленной планете они нашли убежище.
– На этой планете им дадут бой, а не убежище, – чуть помедлив, сказала Королева. – Сара умеют воевать.
– Быть может, удастся избежать войны, если пойти на мирные переговоры, – заметила девушка, которую пугал ее воинственный настрой.
– Мирные переговоры недопустимы, – отрезала Шера. – Никакой помощи пришельцам Рипербах оказывать не будет.
Кайри уже достаточно увидела, чтобы быть уверенной, что эти слова не более чем бравада.
– Война с этими противниками заранее проиграна, – смело заявила он. – Даже сейчас вихерны опасны, но есть надежда, что они не настроены воевать.
– Наши войска способны разгромить любую армию, – стараясь сохранять равнодушный вид, отозвалась Королева, но ее хвост нервно шаркнул по полу и выдал ее.
Орвис с презрением хмыкнул, перетягивая на себя внимание.
– Разгромить? Полная изоляция породила иллюзию непобедимости армии Рипербаха. Но разрыв между сара и вихернами настолько огромен, что ты и представить себе не можешь.
Он переступил грань дозволенного, и Королева потеряла контроль над эмоциями. Ее белоснежные когти царапнули подлокотники трона, перепончатые крылья развернулись во всю ширь, обдав присутствующих ветром. Кайри испуганно шарахнулась назад, когда увидела, каких они размеров. Орвис даже не шелохнулся, стойко принимая на себя гнев Королевы.
– Не тебе, Изгой, судить о силе армии Рипербаха! – Шера кричала так, что дрожал потолок. – Ты никто и в этой стране, ты всего лишь преступник и изменник!
– Да, я никто, – Орвис подошел так близко, что Шера могла достать его своим извивающимся хвостом. До этого Кайри ни разу не слышала, чтобы он кричал. Когда он злился, он становился тихим и пугающим в своей холодной ярости. Крик же выражал отчаяние.
– Ты права, я никто. Ты выгнала меня, и у меня нет права голоса, не надо мне напоминать. Но ты видела эти корабли? Целую дюжину! Я видел это! Против них Рипербах бессилен. Нам конец, если они захотят завоевать нас. На твоем месте я бы послушал человека, который хоть что-то знает о твоем враге, а не устраивал тут патриотическую агитацию о непобедимости армии Рипербаха.
Словно получив оплеуху, Королева Шера замерла в недоумении. Орвис довольно выпрямился, наслаждаясь произведенным эффектом. Он не ощущал ни страха, ни стыда. Устрашающий вид развернутых крыльев Королевы и ее яростный красный взгляд не могли его сдержать. Теперь он терпеливо ожидал, когда Шера прикажет отдать его на расправу, но это было не страшно. Он выполнил свою задачу: Кайри в безопасности. Остальное уже не имело значения для него: он потерял родину, друзей, соратников и отца. Он был опустошен и сломлен. Путешествие с Кайри придавало его существованию какой-то смысл, но оно подошло к концу.