Мысли о планете затягивали в водоворот фантазий, и чтобы не утонуть в нём Александр решил сосредоточиться на подготовке к встрече с границей пространственной аномалии. Он отправил 2Р убедиться, хорошо ли закреплён груз в грузовом отсеке на тот случай, если будет болтанка. Ещё раз перепроверил расчётный курс Тритона и координаты точки предполагаемого выхода в обычный космос. Немного перекусил и даже поспал несколько часов. А когда снова переключил своё внимание на удаляющуюся планету, она уже была меньше футбольного мяча на вытянутой руке и никакие следы жизни на её поверхности больше не просматривались. Корабль ускорился до двадцати девяти с половиной километров в секунду. Он взял от планеты весь импульс, который она могла ему передать, и теперь двигатели должны были сохранить его до момента встречи с границей потока, расположенной всего в нескольких часах полёта.
12.
На этот раз, судя по появившейся на главном экране диаграмме, Луиза решила пройти через границу течения под прямым углом. Она выбрал самую выгодную с точки зрения шансов на успех и в то же время наиболее рискованную траекторию. Во всех других вариантах существовала вероятность обратного отскока, как при прошлой неудачной попытке. Будучи лишённым возможности влиять на принимаемые Луизой решения, он болезненно воспринимал свою отстранённость от управления кораблём и сам принцип, в соответствии с которым капитан не мог распоряжаться направлением полёта, теперь казался ему особенно абсурдным. Но, когда ты ничего не можешь поделать с тем, что тебя не устраивает, лучший способ справиться – принять положение вещей таким как есть и не убиваться попусту. Кроме того, в этом конкретном случае в глубине души Александр одобрял выбранный искусственным интеллектом корабля курс и сам, будь у него такая возможность, поступил бы не его месте точно также.
На самом деле у Луизы и не было альтернативного выбора. Чтобы опытным путём подбирать оптимальный угол вхождения потребуется множество попыток и уйма времени, которое им следовало тратить как можно более экономно. Иначе этот безумный полёт запросто может превратиться в путешествие в один конец. В литературе сложился стереотип, согласно которому самым далёким из возможных космических путешествий считалось путешествие к краю вселенной – месту, растворяющемуся в наполненном романтикой космических странствий воображении читателей книг и зрителей фантастических блокбастеров, рисующих прекрасные картины далёких и манящих своей загадочностью миров. Но в настоящей наполненной прозаичной реальностью жизни романтика встречается крайне редко, а бесконечным путешествием может стать всего лишь полёт к центру галактики, который можно рассмотреть даже с помощью не самого мощного земного телескопа.