– Всего пять? – охнула Валя.
– Да, – Гена поджал губы. – Большинство галактик давно отказались от соревнований. Да и людские виды спорта им не по вкусу, даже после их реконструкции. Вашими соперниками станут соседние от нас галактики. Все увидите сами на приветствии. Вам пора. Ребят, давайте не посрамим Млечный путь.
Спортсмены сцепили руки и остановились у выхода на арену. Мгновение застыло, обратившись в камень. Что бы ни случилось дальше, этот момент врежется в память каждого из них. Момент последнего выхода, последнего волнения, последней возможности показать, чего они стоят на межгалактическом уровне.
Света не слышала ничего вокруг. В голове звучал тонкий напряженный писк. Она подумала, что от волнения у нее поднялось давление и она вот-вот упадет в обморок, но ее крепко держали руки партнеров по команде. У Вали ноги налились свинцом, по коже бежали мурашки. Ей не хотелось выходить из комнаты. Она боялась, что не сделает и шага в неудобных гравитационных лыжах. Она побледнела и растерянно переводила глаза с одного партнера на другого, пока не встретила мягкий свет Юриных глаз. Он не боялся. Внутри он весь застыл, сосредоточился и наполнился решимостью. Силы ему прибавляли взволнованные лица девочек. Я единственный мужчина в команде, думал он, я должен быть их опорой.
Прозвучал свисток и двери распахнулись перед ними.
– Спортсмены, займите места, выделенные вашим цветом, – зазвучал монотонный голос в шлемах.
– Что это? – удивилась Света.
– Я читала об этом, – Валя постучала по правому боку шлема. – Специально для Олимпиады придумали адаптеры общего языка для нас встроить прямо в шлемы, чтобы мы могли общаться со всеми на равных.
– Очень мило, – сказал Юра, подходя к фиолетовой полосе.
– Не сказала бы, – Валя нахмурилась. – Это жест пренебрежения. Мы ведь последняя галактика, которая не освоила общий язык.
– Кто первый выезжает? – спросила Света настороженно.
– Циркуль, – Валя указала на группу плотных, серокожих существ в красных костюмах с обозначением круга. – За ними Секстант.
Вторыми на очереди, попискивая от нетерпения, расположились маленькие, словно гномы, жители галактики Секстант с квадратными головами в розовых костюмах. Прямо перед фиолетовой чертой появилась зеленая, и перед ней выстроились неловкие существа со светящейся голубоватой кожей и огромными глазами из галактики треугольника.
– За нами только Андромеда, – констатировала Света, осматривая инопланетян в золотых костюмах с тремя руками. – И везде одни мужики.
– У них не принято подвергать здоровье женских особей опасностями работы или спорта, – Валя задумчиво разглядывала жителей галактики Андромеды с тремя яркими золотыми глазами, темно синей кожей, абсолютно лысых, крепких и стройных. – Женщина создана для продолжения рода, а мужчина для его выживания.