Для выбора требуется доля секунды, но на экране пустили вырезки из интервью со спорящими и статистику по зрительским симпатиям. Артём опережал Коляна буквально на пару процентов, но это придавало хоть малую, едва уловимую, уверенность в себе.
Затем монитор показал песочные часы. И когда последняя виртуальная крупинка упала, Артём прочитал: «Гонки на магнодосках».
– Ни-че-го себе! – присвистнул Сэм, – Второе удивительное событие для вашей пары! Последняя игра месяца, самая новенькая, самая свеженькая, еще не отыгранная до конца! Ваши мысли? Пожалели, что поспорили?
«Толку жалеть? Надо побеждать»
Магнидоски или магноборды – модификация старых скейтов. Роликовые колёса заменили магнитным слоем. Он взаимодействует с регулируемым гравитационным полем Олимпии и удерживается в пятнадцати сантиметрах над поверхностью. На каждом борде миниатюрный реактивный двигатель, реагирующий на мыслеимпульсы. Для езды на таких досках, нужны не только навыки балансировки, но и чистый разум.
Противно-позитивный Сэм после оглашения игры для спора, вывел участников с арены. Через десять минут пути они оказались на границе города. Перед ними благородной зеленью красовалось большое поле. Сэм махнул рукой, а откуда-то сверху донесся свист толпы. Чувствовалось, будто население Земли следит за игроками, как ученые за микробами через микроскоп.
– Правила игры просты, – сказал Сэм, – трасса обозначена желтыми флажками, кто первый доедет до финиша, тот и победил.
Колян с Артемом недобро переглянулись. Подул теплый ветерок и принес приглушенный аромат цитруса, очень похожий на освежитель воздуха в шаттле.
«Зато здесь есть еда».
Сэм продолжал балаболить что-то для зрителей, а Артем продумывал тактику.
«Все, что не запрещено правилами – разрешено»
Сначала трасса шла прямо, линейно, но через десяток метров угол между одними «воротами» и другими становился всё меньше. Маневрировать придется много и ловко, иначе свалишься с борда. Не хочется катиться кубарем по неровному полю. – Пяяяяять минут до старта! – протяжно прокричал Сэм.
Подлетели два парня в синих комбинезонах на магнодосках. Они ловко соскочили, сняли с голов системы управления двигателями и надели их на Коляна и Артёма. Короткий инструктаж и вот уже спорящие стоят на бордах в минутной готовности. Сэм тараторил о сложности управления этим транспортом, об извилистости трассы и гибких правилах игры.
На несколько секунд прикрыть глаза. Вдох полной грудью. Свежий воздух, без примесей, без зловония больших городов Земли. Ровный выдох. Разум чист. Мыслемпульсы должны зарождаться только для управления двигателем.