– Прокатимся верхом? – спросил Тэн, глядя на небо, где тускнели зыбкие звезды. Легкая тень пробежала по его лицу.
– Конечно!
– Только в шортах это не совсем удобно.
– Я… мигом переоденусь! – Анфиса вскочила.
Когда она спустя десять минут прибежала к конюшне, во дворе был только Вереск.
– Поедем вместе, на одном? – удивилась она.
– Слушай, – сказал Тэн, – случилось то, чего я опасался. Миры расходятся быстрее, чем я предполагал. Не хочу тебя пугать, но время на исходе, и мы можем не успеть…
– Уже? – сердце Анфисы оборвалось. – Я думала, у нас еще полдня, несколько часов!
– Боюсь, что нет! Едем!
Они поскакали через темный лес. От земли поднимался легкий туман. Анфиса молчала, прижавшись к Тэну, – ей было очень страшно. Молчал и Тэн, напряженно глядя вперед. Промчались по росистому лугу и остановились у края обрыва. Поднялся ветер. Воздух вокруг сгустился, как кисель. Анфисе стало трудно дышать.
– Плохо! – сказал Тэн. Он взмахнул рукой. Дом на дне оврага появился, но затем вдруг задрожал и стал таять, словно дымка на солнце.
– Что это? – прошептала Анфиса.
– Мы не успели… Проклятье! – Тэн спрыгнул на траву. – Слишком внезапно! Так не должно было случиться! Не могу поверить, что всё пошло прахом!
– А почему мы раньше не отправились в прошлое? – запинаясь, спросила Анфиса.
– Нет времени объяснять! Слушай…
Ветер усиливался. Страшно шумели деревья, огненные молнии прорезали бледное небо. У Анфисы кружилась голова, дышать становилось всё труднее. Липкий пот тек по ее телу. Тэн сдернул ее со спины Вереска, крепко обхватил за плечи и посмотрел ей в лицо пронзительными зелеными глазами.
– Тебе нужно уходить! Немедленно!
– Куда?
– Домой! Миры разлетаются, я не могу их удержать!
– Нет! А как же твоя жизнь? Моя жизнь? Я хочу, чтобы ты вернул свою жену… Но я люблю тебя! Я люблю тебя!
– Если ты меня любишь, слушай внимательно! Сейчас ты окажешься дома. Можешь продолжить свою жизнь и всё забыть, я позаботился об этом… или же есть последний выход…
– Какой, говори! Я всё сделаю ради тебя, клянусь! – крикнула Анфиса, задыхаясь и от недостатка воздуха, и от слез..
– Не позже, чем сегодня до полуночи, ты должна попасть туда, в глухую деревню своего детства, к заброшенному дому!
– В ту деревню? Зачем?
– Не спрашивай! Когда окажешься на месте, поймешь, что делать… Но прежде хорошенько подумай… Тебе придется справляться одной, я больше не смогу тебя защищать !
– Тэн!
– Иди! – Тэн поцеловал ее и оттолкнул легонько. Анфиса повалилась в какую-то бездну, бешеный водоворот увлек ее, в ушах загудел ветер.
– Тэн! – услышала она собственный отчаянный крик…