Тэн! Тэн, если ты слышишь, подай хоть какой-нибудь знак! Анфиса забралась в постель, накрылась с головой одеялом и снова заплакала. Но вскоре уснула – усталость сломила ее.
Пробудившись после обеда, она долго лежала, бессмысленно глядя в потолок, затем взяла телефон, набрала номер.
– Привет. Мне машина нужна! Да… сегодня, на сутки. Что? К трем часам к подъезду… за отдельную плату. Через полчаса? Хорошо, я выйду!
Короткий отдых успокоил ее сердце, и мысли потекли более размеренно. Она всего лишь съездит и посмотрит, что там, в той деревеньке, да как! Никто не заставит ее делать то, чего она не захочет! Почему передумала? Ради интереса! Она же собирается написать об этом книгу, поэтому хочет прочувствовать всё до конца. Она просто попрощается со своей несбывшейся мечтой, а завтра – на самолет и куда глаза глядят!..
Анфиса заплатила за аренду машины, села за руль, включив навигатор, определила маршрут и тронулась, стараясь относиться к этой поездке просто как к увеселительной прогулке. В ближайшем от деревни городке должна быть какая-нибудь гостиница, где можно остановиться на ночь… Анфиса подставляла лицо теплому ветру и улыбалась, убеждая себя в том, что ее жизнь меняется и всё будет хорошо.
Доехала быстрее, чем планировала. Смотрела во все глаза, но местность не узнавала – не помнила. Встреченные на пути люди поглядывали на нее лениво, без интереса. Очевидно, к приезжим они были привычны.
Анфиса притормозила у добротного кирпичного дома, стоявшего напротив маленького, заросшего ряской пруда. На песчаном бережке копошилась девочка лет пяти, а у дома на скамейке сидела полная красивая женщина в открытом платье на бретельках и с подвязанными лентой волосами.
– Добрый вечер, – поздоровалась Анфиса, открыв дверь машины.
Женщина не ответила, только кивнула.
– Простите, – заговорила Анфиса, – я здесь лет тридцать не была. Когда-то приезжала сюда в гости с бабушкой, к ее сестре, Нине. Нина Динько… может, вы знаете? – спросила неуверенно.
– А тебя как зовут? – оживилась женщина.
– Анфиса.
– Так я тебя помню. А ты меня не помнишь? Я – Мира, моя бабка жила по соседству с твоей, так я каждое лето у нее гостила! А вот выучилась, замуж сюда вышла, работаю бухгалтером, – охотно рассказывала женщина. – Так помнишь меня?
– Смутно, – приврала Анфиса, которая, как ни напрягала память, а не могла вспомнить никого из тогдашних соседей.
– Ну да, я же старше тебя лет на шесть! Поздновато ты явилась! Дом-то ваш, поди, совсем непригоден! Вот-вот развалится!
– Разве там никто не живет?
– С той пора как баба Нина умерла – никто.