– Милая, – как ей тяжело, – вздохнул Джордж.
Быстро свернув разговор, он попрощался с Мари.
А жизнь в небольшом американском городке продолжала течь своим чередом.
Был четверг, вечерело, шёл густой, мокрый снег.
Трасса, соединяющая небольшой американский городок с одной из столиц штата была загружена до предела.
Покончив со своими делами, все торопились поскорей вернуться к теплу родного очага.
То и дело раздавались длинные автомобильные гудки, это особо нетерпеливые водители, выехав из занимаемого ими ряда пытались протиснуться сквозь скопище ползущих машин.
Ларри Свенсон – водитель тяжёлого бензовоза старался ехать как можно осторожнее. – Доеду до ближайшего мотеля и встану на прикол вслух размышлял он.
А то ни то, что на расстоянии вытянутой руки, палец в окошко высуни и то не увидишь.
Внезапно перед ним возникла огромная темная гора.
Инстинктивно он круто повернул вправо, но столкновения избежать не удалось. Несмотря на малую скорость, толчок был так силён, что тридцатитонный бензовоз легко, словно игрушечный, отлетел от таинственного препятствия и медленно начал выезжать на встречную полосу.
Пытаясь выправить положение, Свенсон нажал на педаль тормоза, но колёса заклинило, и машина пошла юзом.
Так продолжалась несколько секунд.
А затем медленно, словно нехотя, машина перевернулась.
Раздался оглушительный хлопок, и двадцать тонн первоклассного этилированного бензина вылилось на дорогу.
Едущие сзади машины, пытались объехать это место, но безуспешно.
Слышался противный визг тормозов, ещё несколько легковых машин перевернулось, и через минуту в радиусе сто метров дорога и всё что по ней двигалось, превратилось в огромный пылающий костёр.
Скрежет бьющегося железа, отчаянные крики, стоны, мольбы о помощи и всё это перекрывал дикий ужасающий рёв.
В клубах яркого пламени и дыма неуклюже металось огромное чудовище.
Движение по трассе начало быстро останавливаться.
Уцелевшие после аварии спешили к ближайшему мотелю, благо он находился неподалёку.
В полицейском управлении города тревожно зазвонили телефоны.
10 пожарных расчётов срочно выехали к месту происшествия.
А несколько минут спустя, истошно воя и прорезая своими мощными фарами наступившую темноту, их обогнали полицейские машины с мигалками и машины скорой помощи.
К выезду готовились и тяжёлые автокраны.
Для координации спасательных работ срочно снаряжали вертолёт.
До выпуска блока вечерних новостей оставалось полчаса, когда выпускающему телекомпании Эй-би-си одной из крупнейших телевизионных компаний Америки позвонили в Нью-Йорк из полицейского управления.