Ёж – персонаж положительный. Борец за Правду и Справедливость, который противостоит недостоверной информации, порочащей его достоинство и честь.
Совершенно очевидно, суть басни в том, что лгать, сплетничать и предавать не хорошо. Это главное, что хотел сказать автор стихотворения. В принципе не важно, какой мотив побудил Лису к совершению недальновидных поступков. Даже если бы Ёж был не прав, то всё равно Лиса не оставила себе шансов на оправдание, ведь против главного героя была развёрнута недобросовестная клеветническая компания с целью его дискредитации в обществе. Ёж намекает тем, кто побывал в его «шкуре», что не нужно молчать, необходимо действовать всеми гуманными и доступными методами. Если Лиса не идёт на контакт и не осознаёт содеянного, значит, необходимо вести диалог с теми, перед кем Лиса пыталась дискредитировать своего оппонента. Правда – она сильнее лжи, нужно просто правильно подобрать момент, а такой момент обязательно наступит.
Но что делать дальше, когда Правда восторжествует?! Перед читателем встаёт очередной пикантный вопрос, потому что какие-то житейские проступки простить можно, какие-то – сложно, поэтому каждому дана возможность сделать выбор самостоятельно.
Лиса – персонаж отрицательный, который, вместо признания собственной неправоты, решает оболгать Ежа перед всеми жителями леса, чтобы избежать позора.
В свою постыдную деятельность она постепенно втягивает всех зверей, и они, поверив Лисе, начинают распространять недостоверную информацию о главном герое басни. Клевета со стороны Лисы, хоть и бьёт по репутации Ежа, но после его открытого разговора с жителями леса, всем становится ясно, что они стали жертвами глупой интриги.
В итоге Лиса только усугубила своё положение, хотя могла изначально извиниться перед Ежом и не дать конфликту выйти за рамки их личных взаимоотношений. Но, к сожалению, она выбирает не лучший вариант развития событий. Разоблачив Лису, перед Ежом и всеми жителями леса встаёт сложный выбор – простить Лису после её запоздалого раскаяния или нет. Для нравственной личности это очень сложная дилемма, ведь нравственность зачастую руководствуется гуманными соображениями и чаще всего готова идти на благородные и дружественные шаги. Поэтому в конце басни Медведь напоминает всем, что дружба лучше, чем вражда, намекая на попытку найти консенсус между противоборствующими сторонами. Возможно, это не всегда разумное решение, но каждый случай нужно рассматривать в индивидуальном порядке. Наверное, всё-таки многое зависит от степени нанесённого вреда, а не только от умения прощать, хотя каждый решает сам.