— И вы поэтому сорвались еще до рассвета? Подняли меня с постели, а теперь, устроив в доме настоящий тарарам, бежите туда, как на пожар? Ох и темнишь ты, внученька.
— Тренировку очень не хочется пропускать, — твердо ответила я, бестрепетно выдержав строгий бабулин взор. — Хотим до вечера туда и обратно обернуться. Вот и торопимся. Ты ведь разрешишь нам взять с собой Маркиза?
Маркиз, здоровенный пегий мерин, которого Ланка как раз выводила из конюшни, громко фыркнул и, обнюхав предложенную ведьмачкой паттаку, благосклонно ее схрумкал. Запрягать его времени не было, поэтому от мысли о телеге пришлось отказаться. Но широкая спина любимого бабулиного ленивца вполне могла вместить нас троих. А уж как заставить его бежать быстрее, мы как-нибудь по дороге сообразим.
Норр сказал, что срок между появлением Вестника и приходом нежити бывает различным. Но он почти всегда укладывался в промежуток от нескольких часов до нескольких суток. С Вилли мы встретились три дня назад. Никаких дурных новостей за это время до бабулиного дома, конечно, не докатилось, но она жила довольно далеко от города. И в случае чего узнала бы о беде последней, поэтому нам в любом случае следовало поторопиться.
Нет, мы не настолько самоуверенны, чтобы считать себя способными втроем справиться с настоящей, а не ослабленной, как в замке Нол-Рохх, скверной. Но добраться до городского колдуна или хотя бы до портального мага было необходимо. Даже в том случае, если насчет Вестника мы ошиблись и на самом деле ничего страшного не произойдет.
Лучше уж пусть нас засмеют, чем я потом буду просыпаться по ночам от кошмаров. Но если есть хотя бы призрачный шанс, что тревога Норра не напрасна… Саан меня задери! Я сама себя не прощу, если мы не успеем никого предупредить!
Когда Ник привычным движением вздернул себя на широкую спину Маркиза, смирный и в общем-то безобидный мерин недовольно фыркнул.
Когда к магу присоединилась ведьмачка, Маркиз беспокойно переступил ногами и с откровенным подозрением… прямо как стоящая рядом бабуля… взглянул на меня.
— Ну прости, мой хороший, — прошептала я, ласково погладив бархатные ноздри. — Так надо. Придется тебе немного потерпеть.
Маркиз с укоризной вдохнул, обдав меня горячим дыханием, но все же не стал протестовать, когда тяжесть на его спине заметно прибавилась.
Ник с Ланкой поерзали, устраиваясь поудобнее. Подруга села спиной к магу, я, наоборот, пристроилась за ним, для надежности вцепившись пальцами в его куртку. Маркиз снова фыркнул, когда почувствовал на свои боках острые каблуки, а потом неохотно стронулся с места и неспешно потрусил прочь, время от времени потряхивая длинной гривой и всем видом выражая неудовольствие.