Двое незнакомых мне бойцов, поставив на камни металлический чемодан, открыли его и принялись собирать какое-то устройство.
Пока они занимались делом, я с интересом разглядывал находящееся перед нами здание. Представьте себе московский «Детский мир» на Лубянке или лондонский «Хэрродс» увеличенные в три раза — и вы получите представление о том, как выглядело строение, находящееся перед нами. Фасады окружавших его гигантских зданий были посечены осколками и пулями. Мне подумалось, что так, наверное, выглядели дома в Дрездене после бомбардировки авиацией союзников. Те, что остались стоять, не превратившись в пыльные руины. Те, которым повезло уцелеть в горниле войны.
Над нашими головами тихо шелестя турбинами пролетел наш разведывательный беспилотник. Так вот значит, что собирали ребята. Оснащенный всевозможными сканерами и детекторами, он должен был исследовать этажи здания на предмет возможной засады. Мы смотрели, как беспилотник поднимается в сером влажном воздухе. Как распускаются в стороны телескопические крылья-подвесы, усеянные датчиками. Как он ненадолго зависает по центру здания, затем резко набирает высоту и исчезает над крышей.
— Он ждет нас! — вроде бы своим обычным невозмутимым голосом произнес Координатор, но мне показалось его стальной несгибаемый голос предательски дрогнул, пусть и самую малость. — Даю картинку с беспилотника…
Проекция на экране шлема отличалась минимализмом, но была четкой: среди схематичной прорисовки уровней здания в самом его центре выделялся классический инфракрасный образ человека, очевидно сидящего на чем-то. Больше во всем здании никого не было.
«Никого из людей, — поправил я себя. — Всякие киборги, андроиды и боевые машины, укрытые силовым маскировочным полем, вполне могли находиться в засаде».
Держа оружие наизготовку, мы двинулись к входу в здание. Стеклянная дверь-вертушка, некогда установленная на входе, оказалась сорвана взрывом и лежала рассыпав разбитые стекла посреди пыльного холла, словно гротескная карусель.
Лифты, понятное дело, не работали. Пришлось тащиться вверх по лестницам пешком. Когда мы добрались до середины здания и остановились у закрытых дверей мне понадобилось время чтобы отдышаться. Мы находились примерно на уровне двенадцатого этажа наших обычных земных домов. В броне с винтовкой и боекомплектом такой марш-бросок оказался ощутимым испытанием.
— Это здесь! — произнес Координатор почти шепотом. И кивнув на высоченную двустворчатую дверь, приказал:
— Заходим, ребята! И… будьте начеку!
Ленс толкнул дверные створки, открывшиеся неожиданно легко. Дэор с Маринесом и еще четверо бойцов тут же проникли внутрь. Следом вошли мы с Координатором.