* * *
Через десять минут стало понятно, что с мастером Гором и его учениками случились какие-то неприятности. Они вышли за барьер, какое-то время там провозились, но так и не вернулись. Пришел главарь других наемников и сказал, что нам лучше поторопиться, чтобы успеть вернуться в столицу до полуночи. Ворота закроют и мы останемся ночевать за стенами, что в наших обстоятельствах очень опасно.
Наемники договаривались на однодневный поход в обе стороны, а меня удивили расстояния и время, за которое они успели добраться до границы страны из центра. Повозка выехала ранним утром, еще до рассвета и к обеду уже оказалась у нашего особняка. Мне рассказывали про два-три дня пути от границы до границы, но оказывается, если постараться, то хватит и восьми-девяти часов, чтобы достичь одной из границ. В таком случае Южная Флавия еще меньше, чем я себе представлял.
- Да что ж такое? Чего они там так долго копаются? – не находя себе места, возмущался Рамп, когда прошло еще двадцать минут.
В итоге не выдержал и приказал Ланчеру по быстрому сбегать к границе и передать мастеру Гору и его ученикам, чтобы они возвращались. Паренёк сбегал и вернулся с новостью, что все трое наемников мертвы. Лежат лицами в землю. У мастера Гора лужа кровавой пены у рта, у его учеников точно тоже самое. Благо, слово «отравились» Ланчер не озвучил, а Рамп оказался слишком труслив, чтобы пойти проверить всё сам, но по описаниям паренька, я прекрасно понял, что случилось с моими недавними обидчиками. Жадность вышла им боком, полезли ковыряться в трупах, надеясь найти драгоценные духовные камни третьего уровня и вот результат. Не повезло.
Рамп был в шоке. Для него информация прозвучала так, словно из леса появились монстры и уже гнались за нами по пятам. Он приказал срочно выдвигаться и сам сел на место возничего нашей повозки.
- Я же говорил! Я же говорил! – повторял он себе под нос.
- Отец, что вы говорили? – спросил Ланчер, бесконечно беспокоящийся за своего никчемного родителя.
- Ничего, дорогой сын, не волнуйся. Просто Фёрст Валхаим уже позволил всем жителям провинции вернуться в свои дома. Первый советник во всеуслышание объявил на площади перед дворцом, что вторжение демонических тварей уже закончилось и это не опасно. А я правильно говорил Лие, что монстры все еще могут вернуться и нам не стоит ехать! Вот, теперь мастера Гора убили, а я столько заплатил ему за охрану в оба конца!
Повернувшись корпусом на девяносто градусов, он добавил, обращаясь уже ко мне:
- Марк, думаешь, я просто так отказался от наших плодородных земель? Думаешь, я настолько глуп? Нет! Твой отец выполняет волю нашего Великого предка! Если нападения сильных монстров возобновились, то лучше поскорее перебраться за стены столицы. У границы мы будем в постоянной опасности, и даже мастер Гор и десяток таких, как он, нас не защитят. Пусть второй старейшина Кин теперь побудет в моей шкуре. Узнает, каково оно жить у опасной границы. Пусть строит укрепления и возмещает за свой счёт семьям погибших рабочих потерю кормильца, а мы поживем в свое удовольствие в тишине и безопасности. Марк, тебе же очень понравилась столица. Ты же сам мне говорил, что хотел бы там жить в будущем. Вот, твой отец осуществил твоё желание и гораздо раньше, чем ты планировал.