Платон: Нет, нет! Либо в твоей, либо в моей логике ошибка. Не все, что я произношу, является результатом рефлексов. Некоторые мысли я сознательно обдумываю, прежде чем произнести.
Сократ: В каком смысле ты обдумываешь их сознательно?
Платон: Не знаю. Думаю, я подбираю правильные слова, чтобы сформулировать поточнее.
Сократ: Что позволяет тебе подбирать правильные слова?
Платон: При помощи логики я ищу среди знакомых мне слов синонимы, похожие слова и так далее.
Платон: Иными словами, твоим мышлением руководит привычка.
Платон: Да, моим мышлением руководит привычка систематически соединять одни слова с другими.
Сократ: И снова получается, что сознательное мышление работает рефлекторно.
Платон: Если это верно, не понимаю, как я могу знать, что обладаю сознанием, как я могу чувствовать, что я живой. Но я уследил за твоей логикой.
Сократ: Но эта логика сама по себе показывает, что твоя реакция по сути всего лишь привычка или рефлекс, и к высказыванию о том, что ты жив, не ведет никакая сознательная мысль. Учитывая это, можешь ли ты в самом деле понять, что означает эта фраза? Или она появляется в голове неосознанно, сама по себе?
Платон: По правде говоря, я так растерян, что едва ли могу понять.
Сократ: Интересно наблюдать, как ломается мышление, если пустить его по новому, неизведанному пути. Видишь теперь, как мало ты понимаешь, говоря: «Я живой»?
Платон: Должен признать, эта фраза воистину не так прозрачна для понимания.
Сократ: Думаю, подобно тому, как ты сформировал эту фразу, работает множество наших действий: мы считаем, что они возникают в результате сознательной мысли, хотя, стоит присмотреться повнимательнее, каждый элемент этой мысли выглядит автоматическим и бессознательным.
Платон: Тогда ощущение, что мы живы, это всего лишь иллюзия, порожденная рефлексом, который заставляет нас говорить эти слова, не понимая их; а живые создания действительно сводятся к совокупности сложных рефлексов. Тогда ты объяснил мне, Сократ, что в твоем понимании есть жизнь.