— Сюда, лорд Дар, — показал на неприметную, маленькую дверцу в дальнем конце библиотеки старый мастер.
Юноша хмыкнул, но наклонился и вошел в не слишком большой покой, на постаменте в центре которого находился грубо вырубленный каменный шар, испещренный витиевато пересекающимися линиями и непонятными символами. Возле него абитуриентов ожидали преподаватели магии Воды, Огня, Иллюзий и Погоды. Немного в стороне стоял сам ректор, архимастер Нарис Баррито Авигдор, подтянутый сухощавый мужчина с короткой седой бородой, он выглядел лет на пятьдесят с небольшим, но на самом деле давно разменял третью сотню. Сентар вежливо кивнул ему и движением брови показал на лорда Дара, на эльфийку архимастер и сам обратил внимание, на такую красавицу любой засмотрится. Только холодна слишком и на мужчин вокруг смотрит с презрением. Видимо, до печенок достали поклонники, что совсем не удивительно.
— Приветствую, молодые люди, — ступил вперед Авигдор. — Я ректор сего богоугодного заведения.
«Богоугодного заведения?» — удивился про себя Артем. Так мог сказать только только его земляк.
— Вы русский? — резко спросил он на родном языке.
— Не совсем русский, одесский еврей, но родился и вырос в России, — в явным удивлением в голосе ответил ректор. — Точнее, в Советском Союзе. Натан Борисович Авигдор. Странная для России фамилия, но уж какая досталась. Впервые встречаю здесь земляка. А вы?
Юноша было открыл рот, чтобы представиться, но чуть не хлопнул себя по лбу — нельзя называть свою фамилию! Сейчас по всему Миросплетению рыщут в поисках информации об Артеме Д`Арнье.
— Александр Владимирович Даров, — назвал он на ходу выдуманное имя, досадуя на себя за то, что проговорился. — А я встречал земляков. Нечасто, правда. Мало наших здесь.
О Таорской империи, где выходцев из России было около миллиарда, он рассказывать не собирался. По крайней мере, пока не поймет, что перед ним за человек и достоин ли он доверия. В который раз Артем проклял свою наивность и поспешность, когда язык срабатывает раньше мозгов.
— Я попал сюда из 1970 года, — сообщил ректор, на обращая внимания на коллег, удивленных его общением с абитуриентом на незнакомом никому языке. — А вы?
— Из 2023-го, — не стал скрывать юноша.
— Очень странно, я здесь уже более трехсот лет…
— Так время же нелинейно. К тому же я мог попасть в Миросплетение из другого варианта Земли, их, причем с разной историей, десятки тысяч.
— Даже так? — удивился Авигдор. — Интересная теория. И что там дома, в Союзе?
— Союз распался по границам республик больше тридцати лет назад, — тяжело вздохнул Артем, который очень сожалел о гибели великой страны, хотя знаком был с ней только по прочитанным книгам и просмотренным советским фильмам. — Реставрация капитализма, будь он проклят.