— Не знаю, — развел руками Артем. — Но выясню. Обязательно выясню. А сейчас простите, мне нужно прогуляться после всего этого, да в какой-то трактир зайти.
Почему ему захотелось именно этого юноша никогда бы не сказал, захотелось, и все тебе тут. Пусть желание было мимолетным, но отказываться от него Странник не собирался. Почему-то это показалось ему очень важным.
Подозвав Вариса и Василия, Артем вместе с ними нашел выход из подземелья, который охраняли какие-то варнаки. Дроу обездвижил их и сдал на руки тайным стражам, почему-то упустившим этих горе-охранников.
Они выбрались на поверхность в самых трущобах, вокруг царила откровенная нищета, оборванцы спешили проскочить улицу и никому не попасться. На богато одетого молодого лорда с охраной никто, понятно, полезть не рискнул, попасться под руку темному эльфу, в котором наметанным взглядом сразу опознали опытного убийцу, не хотелось никому.
Артема что-то вело, опять он шел к кому-то, кто будет нужен ему в будущем. Как ни странно, это больше не вызывало раздражения. Привык, что ли? Интересно, кто окажется на сей раз? Он не обращал ни малейшего внимания на местных жителей, однако видел ауры всех — очередная новость. Теперь Странник мог легко определять кто есть кто только посмотрев на разумного. Например, вон те оборванцы — твари редкие, любого предадут и продадут, своего же товарища подставят и ограбят, а то и убьют. Зато вот тот парнишка на удивление добрый и честный. Артем запомнил невысокого хмурого парня, передав Кузьме поручение обязательно найти и нанять его, человек таких моральных качеств пригодится. Подобных ему по дороге встретилось еще несколько, и отпечатки их аур вместе с портретами были тоже отосланы искину, чтобы передал мажордому.
Уверенно свернув в захламленный переулок, юноша оказался в тупике, в котором несколько мужчин крысиной наружности буквально трясли белобрысую девчонку. Обычную местную шлюшку на вид, из под разорванной юбки которой виднелись дырявые чулки. Она всхлипывала и что-то говорила. Артем вслушался:
— Муба, ну не было у меня ни одного клиента, не было… Нет у меня денег…
— Брешешь, сучка! — рявкнул здоровенный, небритый субъект самого бандитского вида. — Мне пацаны доложили, что был у тебя клиент, а бабки от него ты на старуху Горху потратила, лекарство ей купила! Совсем охренела, сучка, да?! Ты мне деньги нести должна, поняла, падла?! Мне, а не старухам всяким!!!
— Но ей же совсем плохо было… — пролепетала заливающаяся слезами девчонка, схлопотала затрещину и умолкла.
Громила снова замахнулся, и этого Артем уже не стерпел, его тянуло к этой девочке, как ни к кому и никогда, и юноша понимал, что не отпустит ее, не отдаст никому и никогда. Это была отнюдь не любовь с первого взгляда, а что-то совсем другое. Симбиоз, что ли? Странник не знал, но упускать белокурую девчонку с чумазым лицом он не собирался, не считал себя вправе.