Артем купил у дородной, веселой торговки в вышитом фартуке свежий, с пылу, с жару пирог с рубленым мясом и с удовольствием запустил в него зубы, предварительно, конечно, проверив покупку на наличие добавок и вредных веществ при помощи импланта и артефакта гномов, но ничего не обнаружил. Пирог оказался просто изумительным, нежным, мягким, сочным — пальчики оближешь. Он на всякий запомнил торговку, решив передать своим, что у этой женщины стоит покупать сдобу — мастерица. Немного подумав, юноша вернулся и выкупил все, что она продавала, поместив пироги в пояс путешественника, в отделение со стазисом, где они сохранятся свежими и горячими хоть в течение ста лет.
Оружейные ряды не вызвали у молодого Странника ни малейшего интереса, зато сами оружейники поглядывали на ножны его меча, украшенные гномьей вязью, с заметным уважением — уж они-то прекрасно знали, что это за меч и что это за ножны. Молодой варвар действительно несметно богат, раз смог позволить себе кровный меч клана Горханд. Во всем Таланге подобный имелся только у короля, да и тому достался от предков, то есть кровной привязки уже не было, и меч превратился в статусную игрушку. А у этого парня рабочая привязка, о чем говорят две светящиеся руны на рукояти. Отсюда следует, что меч совсем недавно избрал себе хозяина, ведь такие мечи только за деньги не купишь. Захочет — выберет тебя, а не захочет — останешься с носом. И плевать, сколько ты заплатил за попытку запечатления, гномы за это деньги не возвращали.
Далее шли ряды со всякими скобяными изделиями, потом с одеждой. В общем, ничего важного и интересного. А вот потом Артем натолкнулся на странное место, где на помостах стояли люди, в основном молодые, иногда целыми семьями. Они все дердали в руках дощечки с непонятными символами. Иногда кто-то из покупателей показывал на досочку и что-то говорил. Человек на помосте либо соглашался, либо отрицательно качал головой. Это что еще такое? Артем с любопытством повертел головой, нашел неподалеку небогато одетого парнишку, хмуро взирающего на один из помостов, и направился к нему. Тот, явно не понимая, чего от него нужно одному из богачей, отступил на шаг и исподлобья посмотрел на землянина.
— Привет! — улыбнулся Артем. — Заработать хочешь?
И подбросил на руке пару золотых монет. Парнишка, изменившись в лице, уставился на них, потом неуверенно кивнул и спросил:
— А чего надобно-то?
— Объяснить мне, что здесь происходит. Я, как видишь, чужеземец, потому мало что в вашем городе понимаю, в школу вашу на площади Благодарения Богам поступил. Хочу нанять кого-то из местных, чтобы он мне показывал и рассказывал, что тут и как. Ты вот мне приглянулся, на вид — человек честный.