— Да, ваш наставник — великий мастер, — кивнул маркиз, когда иллюзия рассеялась. — Однако вам до него очень далеко. И мне придется заняться вами дополнительно, не желаю, чтобы господин полковник мог сказать, что я манкирую своими обязанностями.
— Я знаю, что мне до него далеко, — уныло согласился землянин. — И готов тренироваться.
Но по его виду было ясно, что на самом деле он хочет только покоя. Откуда-то сбоку раздалось басовитое помуркивание, в котором явственно слышался смех. Мэтр посмотрел в сторону соседней площадки, на которой ожидали своих подопечных охранники аристократов, и заметил немного в стороне от них сидящего прямо на брусчатке огромного черного кота почти в два человеческих роста. Тот скалился и, судя по виду, откровенно веселился.
— Вот ты еще тут выступать будешь! — повернулся к коту лорд Дар.
— Это вы мне? — удивился маркиз.
— Ой, простите, это я вон тому коту… — спохватился юноша. — Это карайн, мой фамилиар, он полностью разумен, мы с ним часто мысленно общаемся. Он очень ехидный, сейчас по моей лени протоптался, вот я и не выдержал…
— Никогда раньше такой расы не встречал, — покачал головой мэтр Гэдзи.
— Они очень издалека, из мира Игмалион, дома Путник, так его зовут, служил в отряде особо тренированных воинов, их вместе с людьми с детства гоняли нещадно, учили работать в паре. Такая сработавшаяся пара — человек и карайн — очень на многое способна была. Жаль, что не найти мастера их техники, хотелось бы самому ей научиться, но это невозможно…
— Ну почему же?.. — загорелись живым интересом глаза маркиза. — Могу попробовать помочь вам в этом деле. Меня такая техника тоже очень интересует.
— Буду рад вашей помощи, наставник, — слегка поклонился Артем, обозначая свое отношение к этому человеку, всегда уважал энтузиастов своего дела, они на многое способны. Жаль только их мало. Но он сказал этим чуть больше, чем планировал.
Мэтр Гэдзи все понял его слова по-своему и наклонил голову, соглашаясь на такое именование. Правда, землянин еще не представлял, сколько слез и кровавого пота ему из-за этого придется пролить, но это уже не имело значения. Маркиз принял твердое решение взяться за лорда Дара как следует. Давненько он не брал личных учеников, пора это исправить.
Аристократы тоже сразу все поняли и молча стояли, ошалело переглядываясь. Проклятый варвар угодил в ученики к самому маркизу Ишанти! Честь, которой добивались очень многие в течение десятков лет, досталась какому-то чужаку, чтобы он провалился.
* * *
Кидим, старший мастер гильдии воров, молча смотрел на стоящего перед ним Забулдыгу, который таковым и выглядел, из-за чего и прозвали, хотя на самом деле он не пил спиртного и был лучшим мастером среди шептунов, собирая информацию, где мог и где не мог, причем ухитрялся выяснять все, что требовалось. Сейчас он должен был доложить своему мастеру о знаменитом Доме Призраков на площади Благодарения Богов, напротив школы «Нирван». Поступил очень выгодный заказ добыть амулеты, хранящиеся под домом, причем заплатить за это готовы были столько, что ворам после этого можно было бросать воровать и до самой смерти как сыр в масле кататься.