– Я отправился за Ёлкой для своей семьи и друзей, но попал в шторм и потерял свою льдинку, на которой плыл, а потом появились акулы, и мне пришлось от них спасаться. Я думал, что больше никогда не увижу своего дома, но потом раз – и поднялся высоко-высоко! – с восторгом закончил свой рассказ пингвин.
– Да, опасное путешествие ты затеял! – восхитился кит Малыш. – Только что это такое «Ёлка»?
– Я сам точно не знаю, но мой друг Флинт сказал, что она создаёт тепло и уют, дарит радость всем. Скоро Новый год, и я хотел найти и привезти её в наш город, чтобы все пингвины обрадовались и были счастливы! – признался Снеги немного грустным голосом, так как понял, что у него ничего не получилось.
– Я слышал про этот замечательный и полный чудес праздник! Но знаешь что, пингвин? Радость и тепло дарит в этот день не ёлка, а твоя семья, которая встречает с тобой Новый год. Мы вот, киты, каждый раз собираемся и плывём в сторону земли, туда, где живут люди. И все вместе наблюдаем за тем, как небо раскрашивается разноцветными искрами! Это так волшебно! И радостно, что все мы собираемся в одном месте! И люди в этот день собираются большими семьями не ради ёлки или подарков, а чтобы быть рядом с любимыми и родными.
Снеги опустил глаза и задумался над словами кита.
– Наверное, ты прав. Просто мне очень сильно хотелось порадовать своих друзей, – после недолгого молчания ответил пингвин.
– Давай лучше я отвезу тебя домой, и ты порадуешь их рассказами о своём путешествии? – предложил кит.
– Я согласен, – ответил Снеги.
– Тогда в путь!
Кит Малыш развернулся и начал держать путь в сторону дома пингвина. Снеги постепенно перестал бояться своего нового друга и первым делом измерил его своими шажками. Кит только смеялся над пингвином.
– А почему тебя зовут Малышом? – посчитав шаги, полюбопытствовал Снеги.
– Я ещё не такой большой, как мои братья, но постепенно расту и скоро буду, как они.
– Ого! – округлил глаза пингвин. – Хорошо, что ты добрый и не ешь пингвинов.
Малыш так рассмеялся, что Снеги не удержался и кубарем слетел со своего друга в океан. Ему больше не угрожала опасность, когда рядом был такой большой друг, поэтому Снеги стал плыть рядом и продолжать проявлять любопытство.
Кит оказался очень занимательным собеседником, и они проговорили почти весь путь, даже когда было время сна. Оказалось, что на дне океана, где жили киты, находится много интересного, начиная от удивительных рыб и заканчивая потонувшими кораблями.
* * *
Все дни после возвращения домой Снеги был печален. Проходя по центральной площади своего городка, он тяжело вздыхал, опускал головку и спешил поскорее пройти это место, ведь оно напоминало о сне и Ёлке. Пингвины переживали за него, особенно его супруга, но, видя его состояние, старались лишний раз не тревожить, хотя маленькие пингвины подбегали к нему, с просьбами поведать им интересные истории. Снеги все очень любили за его доброту и умение рассказывать о приключениях, как реальных, так и придуманных. Поддавшись на уговоры, Снеги постоянно собирал всех слушателей на центральной площади и начинал свой очередной рассказ. Однако, возвратившись из путешествия, он только и делал, что грустил.